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[스포츠조선 김성원 기자]맨유가 두 시즌 연속 FA컵 결승 진출에도 후폭풍이 거세다.
에릭 텐 하흐 감독은 돌아올 수 없는 다리를 건넌 분위기다. 맨유는 22일(이하 한국시간) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 코벤트리 시티와의 2023~2024시즌 FA컵 4강전에서 120분 연장 혈투 끝에 3대3으로 비긴 뒤 승부차기에서 4-2로 승리했다.
사실상 마침표였다. 하지만 끝날 때까지 끝난 게 아니었다. 코벤트리는 후반 26분 엘리스 심스의 추격골을 신호탄으로 대반격을 시작했다. 후반 34분에는 캘럼 오헤어의 추가골에 이어 추가시간 하지 라이트가 페널티킥으로 극적인 동점골로 연결했다.
결국 승부는 연장으로 이어졌다. 대역전패 직전까지 갔다. 코벤트리는 경기 종료 직전인 연장 후반 추가시간 빅토르 토르프가 극장골을 터트렸다. 하지만 비디오판독(VAR) 끝에 오프사이드가 선언되면서 무산됐다. 골이 인정됐다면 코벤트리가 극적으로 결승에 진출할 수 있었다. 맨유는 결국 승부차기에서 '이변의 희생양'에서 탈출했다.
그러나 텐 하흐 감독을 향한 인내심은 실종했다. 영국의 '더선'은 23일 '텐 하흐 감독이 5월 25일 맨시티와의 결승전에서 승리해 우승하더라도 지휘봉을 계속해서 쥐게 될 가능성은 점점 낮아지고 있다'며 '텐 하흐 감독은 팬들의 신뢰를 잃었고, 그의 시간은 이제 끝나가고 있다'고 보도했다.
맨유는 올 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에선 7위(승점 50)에 위치했다. 6경기를 남겨두고 있는 가운데 '빅4' 실패가 확정됐다. 다음 시즌 유럽챔피언스리그에 출전하지 못한다.
EPL 출신의 공격수 크리스 서튼은 23일 'BBC'를 통해 "텐 하흐가 어디로 가는지 정말 모르겠다. 이제 끝인 것 같다. 돌아올 수 없는 다리를 건넜다"고 밝혔다.
뉴캐슬과 맨시티에서 골키퍼로 활약한 셰이 기븐도 동의했다. 그는 "텐 하흐는 때때로 터치라인에서 길을 잃은 것처럼 보였다. 그의 상황이 좋지 않다. 현재 클럽 주변에는 많은 잡음이 흘러나오고 있다"고 꼬집었다.
맨유 새 구단주인 짐 랫클리프도 웸블리 현장을 지켰다. 맨유의 졸전에 그 또한 당황한 빛이 역력했다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com
