맨유 올래? 싫어요→맨유 와라? 안 가요→제발 와줘, 절대 안 가요!..…

[스포츠조선 김대식 기자]맨체스터 유나이티드는 빅토르 요케레스를 설득하려고 노력했지만 요케레스의 마음은 전혀 움직이지 않았다.

맨유는 이번 여름에 스트라이커 보강을 위해 적극적으로 움직이고 있는 중이다. 맨유 팬들이 원했던 선수 중 한 명은 요케레스다. 후벵 아모림 감독이 스포르팅 리스본에서 직접 유럽 정상급 스트라이커로 키운 요케레스는 이번 여름 새로운 구단을 찾고 있기에 맨유 팬들은 희망을 품었다.

요케레스는 스포르팅에서 유럽 최고의 스트라이커로 발돋움하고 있는 선수다. 1998년생으로 나이는 젊지 않지만 스포르팅에서 비정상적인 득점력을 보여줬다. 지난 2시즌 동안 요케레스는 102경기에서 97골 28도움이라는 말도 안되는 공격 포인트 생산력을 보여줬다. 아직 빅리그 검증이 안됐다는 리스크가 존재하지만 유럽 빅클럽들이 군침을 흘릴 수밖에 없는 화력의 소유자다.

요케레스는 현재 이적 제안을 수락해주지 않는 스포르팅 구단과 마찰을 일으킬 정도로 굉장히 이적을 원하고 있지만 맨유행을 원하지는 않았다. 포르투갈 헤코르드는 11일(한국시각) '영국 스포츠 바이블의 기자 벤 제이콥스에 따르면, 요케레스와 그의 대리인 측이 만약 아스널로의 이적이 불가능할 경우 맨유 이적 가능성을 배제하지 않고 있다고 전했다. 아스널은 요케레스가 커리어 다음 단계로 삼고자 하는 선호 구단이다. 하지만 우리가 파악한 바에 따르면 요케레스는 과거에 맨유가 세 차례나 접촉했을 때 모두 제안을 거절한 바 있다'고 보도했다.

요케레스는 절대로 맨유로는 가지 않겠다는 의사를 내비친 것이다. 요케레스가 맨유행을 원하지 않는 이유는 유럽챔피언스리그(UCL) 때문으로 해석되고 있다. 맨유는 최근 들어서 카라바오컵과 FA컵 우승도 경험했지만 리그에서의 성적으로 인해서 UCL 진출이 들쭉날쭉이다. 다가오는 시즌도 UCL은커녕 유럽대항전에 참가하지도 못한다.

1998년생으로 이제 전성기에 진입하고 있는 요케레스는 세계 최고의 무대에서 뛰고 싶은 마음이 간절한 것으로 보인다. 연봉적인 측면에서도 맨유가 아스널보다 더 많은 돈을 줄 수 있고, 스승 아모림 감독이 있는데도 불구하고 맨유행을 3번이나 거절할 정도라면 UCL 무대를 뛰고 싶은 의지가 얼마나 강한지를 알 수 있다.

하지만 상황은 또 언제든지 달라질 수 있다. 요케레스는 현재 아스널과는 개인 합의를 끝냈다. 아스널과 스포르팅의 이적료 합의만 된다면 요케레스는 아스널 유니폼을 입는다. 문제는 양측의 이견 차이가 전혀 좁혀질 기색이 없다는 것.

아스널은 6500만유로(약 1045억원)에 보너스 조항으로 1500만유로(약 241억원)를 제안했지만 스포르팅은 7000만유로(약 1125억원)를 보장하지 않는다면 절대로 받아들일 수 없다는 입장이다. 스포르팅은 7000만유로에 보너스 조항 1000만유로(약 161억원)를 원하고 있는 중이다. 최근 아스널 협상단이 직접 포르투갈까지 넘어가 대화를 나눴지만 타협점을 찾지 못했다. 아스널이 요케레스 영입에서 발을 빼버린다면 맨유행 가능성이 살아날 수도 있다.

김대식 기자 rlaeotlr2024@sportschosun.com

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