|
|
|
[스포츠조선 전영지 기자]'손세이셔널' 손흥민(33)의 안방 데뷔전이 임박했다.
손흥민은 1일 오전 11시45분 미국 로스앤젤레스 BMO스타디움에서 펼쳐질 메이저리그 사커(MLS) 홈경기에서 '서부 컨퍼런스 선두' 샌디에고FC와 격돌한다. 시카고, 뉴잉글랜드, 달라스 원정을 거쳐 마침내 LA 홈구장에서 안방 팬들을 만나게 됐다.
손흥민의 LAFC는 최근 5경기 무패, 최근 18경기에서 단 2패만을 기록중이다. 손흥민이 토트넘 홋스퍼에서 MLS 역대 최고 이적료인 2600만 달러 이상을 찍고 합류한 후 치른 경기에서 1승2무를 기록했다.
|
|
손흥민 역시 미국에서 경험한 뜨거운 축구 열기와 자신의 인기에 놀라움을 감추지 못했다. "축구가 가장 큰 스포츠라고 생각하지 않았기에 사람들이 나를 이렇게 많이 알아준다는 게 매우 놀랍다"면서 "매우 바쁜 3주였지만, 나는 축구하러 온 것이다. 매우, 매우 행복하다. 지난 3주는 믿을 수 없을 만큼 특별한 시간이었다. 하지만 나는 경기에서 이기고, 트로피를 따기 위해 여기에 왔다"고 본업의 마인드셋을 잊지 않았다.
|
|
|
손흥민과 팀의 가장 큰 목표는 오직 승리뿐이다. 특히 최근 플레이오프 진출을 확정한 강호 샌디에이고와의 중요한 일전에서 승리는 중요하고 필요하다.
서부 컨퍼런스 5위를 달리고 있는 LAFC는 시즌 종료시 톱4를 희망하고 있다. 이 과정과 다가오는 플레이오프에서 손흥민의 큰 역할을 기대하고 있다. 손흥민은 "팬들에게 즐거움과 웃음, 행복을 주고 싶고, 당연히 수준 높은 축구를 보여주고 싶다"면서 "3개월 전 유로파리그에서 우승한 기분 좋은 기억이 있다. 그 감정을 유지하며 계속 나아가고 싶다. 이 클럽을 위해 트로피를 따는 것이 내가 여기 온 이유고 목표다"고 힘주어 말했다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
