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[스포츠조선 김성원 기자]한가위 황금 연휴를 K리그1이 연다. '하나은행 K리그1 2025' 32라운드가 3~5일 열린다. 다만 올해는 2주간의 A매치 브레이크가 6일 시작돼 국가대표에 소집되지 않는 선수들은 온전히 명절을 즐길 수 있는 '선물'이 기다리고 있다.
'경우의 수', 그 시기가 도래했다. 스플릿 분기점까지 단 2라운드만 남았다. 파이널A와 B의 운명이 결정된 팀은 5개팀이다. 1~3위 전북 현대(승점 67), 김천 상무(승점 52), 대전하나시티즌(승점 49)이 '윗물'에 안착했다. 11위 제주 SK(승점 31)와 최하위 대구FC(승점 23)는 이미 '아랫물'로 추락했다. 4위 포항 스틸러스(승점 48)는 산술적으로 추락이 가능하다. 그러나 그 가능성은 1%도 안된다. 승점 1점만 추가하면 자력으로 파이널A를 확정한다. 다득점에도 여유가 있어 전패해도 희망이 있다.
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안양을 필두로 수원FC, 울산은 '자력'은 없다. 올 시즌 1부로 승격한 안양은 남은 두 경기를 모두 승리하거나 혹은 1승1무를 거두고 광주와 강원의 결과를 지켜봐야 한다. 두 팀이 눈물을 흘려야 '기적'을 노릴 수 있다. 안양은 32라운드 강원전이 사실상 파이널A 진출의 결승전이다. 최근 5경기에서 3승2무로 상승세를 타고 있어 흐름은 정점이다. 강원과의 두 차례 만남에서도 전승을 거둬 극적인 반전을 꿈꿀 만하다.
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수원FC와 울산은 확률이 희박하다. 전승을 하고 광주와 강원이 1무1패, 안양이 1승1패 이하의 성적을 내야 한다. 수원FC는 최근 2연승를 기록 중이지만 남은 상대들이 부담스럽다. 서울, 전북을 차례로 대결한다. 올 시즌 서울에는 2무, 전북에는 2패를 기록했다.
지난 시즌 K리그1 3연패를 달성한 울산은 '굴욕의 길'을 걷고 있다. 2013년 스플릿 시스템이 도입된 후 '디펜딩챔피언'이 파이널B로 추락한 적은 단 한 차례도 없었다. 울산이 첫 테이프를 끊을 태세다. 울산은 김천, 광주와 상대한다. 최근 K리그 6경기 연속 무승(3무3패)을 끊어내는 것이 급선무다. 파이널B를 넘어 10위에 계속 자리할 경우 승강 플레이오프(PO)까지 치러야 한다. 위기의 울산이다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com
