문화체육관광부가 해양수산부와 험께 26일 7대 기항지 지자체와 인천 중구에 있는 상상플랫폼에서 '2025년 크루즈 관광 활성화를 위한 간담회'를 개최했다. 7대 기항지는 지자체는 인천, 부산, 제주, 여수, 속초, 포항, 서산 등이다.
문체부와 해수부는 지난해 6월 '크루즈관광 활성화 방안'을 공동으로 수립하고 기반 시설 개선, 관광상품 고도화, 유치·홍보 강화 및 제도 개선, 인센티브 제공 등 4대 전략과제를 이행했다. 전략 과제 이행에 따라 크루즈 방한 관광객은 2023년 27만4000명에서 2024년 81만6000명으로 전년 대비 약 3배 증가했다. 올해는 크루즈 방한 관광객 90만 명을 목표로 기항지의 기반 시설을 개선하고 기항지 관광콘텐츠를 확대할 계획이다.
문체부는 올해 처음으로 기항지 관광 고도화로 지역관광을 활성화하기 위해 기항지 지자체를 대상으로 기항지별 차별화된 관광콘텐츠 발굴부터 상품화, 사업자 연결에 이르기까지 전 과정을 지원한다. 이를 통해 크루즈 방한 관광객에게 다채로운 대한민국 지역관광의 매력을 선보일 예정이다.
올해부터는 기항지 내 방한 관광객 체류시간을 늘리기 위해 법무부와 협업해 터미널 운영시간 연장, 법무부 선상 심사 사업 지원 등 관광객 편의도 개선한다. 크루즈 방한 관광객들이 기항지와 인근 지역에서 관광을 즐길 수 있도록 유도하기 위한 일환이다.
간담회 참석자들은 인천항 국제여객터미널의 세관, 출입국 관리, 검역(CIQ) 현장도 점검하고 터미널 운영 개선 사항 등을 논의했다. 해수부는 터미널 시설 개선, 탄력적 인력 배치 등 터미널 운영 효율화 방안을 관계기관과 지속적으로 협의해 나갈 계획이다.
유인촌 문체부 장관은 "크루즈관광은 대규모 관광객을 유치할 수 있는 매우 중요한 지역관광 활성화 수단 중 하나"라며 "해수부, 지자체와 함께 크루즈 방한 관광객들이 기항지는 단순한 정박지가 아닌 새로운 관광지라는 인식을 갖고 적극적으로 기항지와 인근 지역을 관광할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com
