야외활동이 늘어나고 가족 단위 나들이가 늘어나는 5월은 어린이 교통사고 피해가 가장 많이 발생하는 것으로 알려져 있다. 야외활동이 늘어나면서 어린이 보행자, 자전거 이용자도 많아진 영향으로 분석된다.
보험개발원의 '2025년도 어린이 교통사고 피해현황 분석'에 따르면 지난해 어린이 교통사고 피해자는 8만3088명으로 전년 대비 4.4% 감소했지만, 어린이 인구 감소로 인해 인구 1000명당 피해자 수는 19.4명으로 전년(18.8명) 보다 증가한 것으로 나타났다.
어린이 교통사고 피해자 비중을 월별로 살펴보면, 야외활동이 많은 5월(5.2%)과 휴가철인 8월(5.4%)에 높았다. 특히 지난해 어린이날 당일 피해자 수는 457명으로, 평상시(190명)의 2.4배이고, 주말(323명)의 1.4배 수준으로 집계됐다.
또한 지난해 음주운전 사고로 인한 어린이 피해자는 346명으로 전년 대비 18.1% 늘었다. 음주운전 사고의 68.5%가 가족 단위 이동이 많은 금요일부터 주말 사이에 집중됐다.
스쿨존 내 어린이 피해자 수는 지난해 137명으로 전년(172명)보다 20.3% 감소했는데, 어린이 보호구역 추가 지정과 무인단속장비 설치 확대 등의 영향으로 해석된다. 중상자 비중(13.9%)은 비스쿨존 중상자 비중(0.4%)보다 여전히 높았는데, 스쿨존 내 사고의 84%가 보행 중에 발생해 중상으로 이어질 확률이 높기 때문이라는 분석이다, 교통사고 당시 어린이 안전띠 미착용률은 전년보다 1.1%포인트(p) 늘어난 22.6%로 나타났고, 중상 피해를 입은 어린이의 안전띠 미착용률은 30.8%로 전체 사고 평균을 웃돌았다.
차량과 자전거 간 충돌로 발생하는 사고의 피해 어린이 수는 2023년 1555명에서 지난해 2331명으로 늘었다. 자전거 이용 비중이 높은 4~6학년 고학년 비중이 전체의 75%를 차지했다.
보험개발원은 야외활동이 늘어나는 5월에 어린이 교통사고가 집중된다며, 안전띠 착용과 스쿨존 감속 등 보호자와 운전자의 각별한 주의를 당부했다.
김소형 기자 compact@sportschosun.com