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숨 돌릴 틈은 없다.
새러 머리 감독이 이끄는 평창올림픽 아이스하키 여자 남북 단일팀은 4일 인천선학빙상경기장에서 열린 '강호' 스웨덴과의 '최종 모의고사'에서 1대3 패배를 했다. 결과적으론 완패였지만, 내용면에선 희망적인 부분도 있었다. 남북 선수 간 호흡 문제는 우려 했던 수준보다 나쁘지 않았다. 머리 감독은 경기 후 "올림픽을 준비하는 과정이다. 북한 선수가 온 뒤 일주일 연습했다. 기존 시스템이나 전술에 맞추도록 했다. 연습하면서 북한선수들이 잘 숙지하더라. 좋은 경기를 했다. 지난해 7월 스웨덴 경기는 일방적이었는데 오늘은 대등했다"고 했다. 북한 선수들에 대해서도 "많은 관중이 있는 환경 속, 새로 숙지한 시스템과 전술 속에서 플레이했음에도 잘했다"고 말했다.
숨 돌릴 틈은 없다. 4~5시간 수면을 취한 단일팀은 이날 바로 훈련에 돌입한다. 단일팀은 5일 낮 12시45분부터 오후 2시까지 약 1시간 15분 동안 관동하키센터에서 훈련을 진행할 예정이다.
호흡과 전술 완성도를 끌어올리는 데 주력할 것으로 보인다. 머리 감독은 스웨덴 전 후 "남북 용어가 다른 점이 힘들었다. 그래서 미팅때마다 영어, 남측 언어, 북측 언어, 세가지로 진행했다"며 "북측 선수단은 선수촌 자체가 따로 구분돼 있어 같이 쓸 수 없다고 들었다. 단일팀 하다보면 팀 미팅과 스케줄 등을 이유로 같은 빌딩이 편한데, 그렇게 할 수 없어 유감스럽다"고 했다. 틈 날 때 마다 채워야 할 공백이다.
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그래도 긍정적인 부분은 있다. 기대 이상의 기량을 갖춘 북측 선수들이 있었다. 당초 머리 감독은 북측 선수들의 기량에 큰 기대를 걸지 않았다. 하지만 머리 감독은 "연습하면서 정수현을 지켜봤다. 그래서 2조에 배치했다. 이 선수의 특징은 터프하고 빠르다는 점이다. 언어가 다음에도 시스템에 잘 적응하고 있다. 계속 열심히 하면 2조에 기용할 생각"이라고 했다.
이어 황충금에 대해서는 "우리 수비 시스템이 수비수 7명이다. 오늘은 황충금 포함해 8명을 넣었다. 하지만 경기가 팽팽하다보니 4라인을 거의 쓰지 못했다"고 했다. 정수현이라는 '기대 이상'의 선수가 한 명 있었을 뿐 나머지 북측 선수들의 실력은 다소 떨어지는 게 현실이다. 올림픽 대회 시작 전까지 조직력, 전술 완성도를 높여 해소해야 할 부분이다.
강릉=임정택 기자 lim1st@sportschosun.com
