[스포츠조선 김가을 기자]'세계 최강' 안세영(24·삼성생명)의 실력에 일본도 두 손 두 발을 들었다.
세계랭킹 1위 안세영은 지난달 31일(이하 한국시각) 싱가포르 인도어 스타디움에서 열린 2026년 싱가포르오픈배드민턴선수권대회(슈퍼 750) 여자단식 결승서 야마구치 아카네(일본·세계 3위)를 게임스코어 2대1(21-11, 17-21, 21-19)로 잡고 정상에 올랐다. 이로써 안세영은 2023, 2024년에 이어 이 대회에서 통산 세 번째 우승컵을 들어 올렸다.
일본 배드민턴 전문 매체 배드민턴스피릿은 1일 '야마구치가 2주 전 태국오픈에 이어 싱가포르오픈에서도 결승에 올랐다. 이번엔 올 시즌 말레이시아오픈과 인도오픈 등의 타이틀을 보유한 안세영과 붙었다. 둘은 마지막 세트에서 일진일퇴의 공방전을 벌였다. 9-9, 13-13, 16-16으로 주도권을 양보하지 않은 채 경기했다. 둘은 치열한 접전을 벌였지만, 마지막에 안세영이 연속 득점하며 승리했다. 야마구치는 아쉽게도 패했지만, 준우승이라는 좋은 성적을 거뒀다'고 보도했다.
이날 승리로 안세영은 야마구치와의 상대 전적을 18승15패로 벌렸다. 최근 8차례 격돌해 7승 1패를 거두며 압도적인 우위를 이어나갔다. 또한, 안세영은 국제 대회 3회 연속이자 올 시즌 들어 6번째 금메달을 목에 걸었다. 그는 앞서 아시아개인선수권대회(4월), 제31회 세계여자단체선수권대회(우버컵·5월)에서도 연달아 우승했다.
한편, 안세영은 자타공인 여자 단식 세계 최강이다. 지난해에는 단일 시즌 역대 최다승 타이기록(11승), 단식 선수 역대 최고 승률(94.8％), 역대 최고 누적 상금액(100만3175달러)을 갈아치우며 배드민턴 역사를 새로 작성했다.
싱가포르오픈에서 정상에 오른 안세영은 2일 개막하는 BWF 월드투어 슈퍼 1000 인도네시아오픈에 출전해 2주 연속 우승을 노린다.
김가을 기자 epi17@sportschosun.com