[리우]고국행 비행기 오른 박상영, '인생 올림픽'은 이제 시작

기적의 역전 금빛 드라마를 쓴 박상영(21·한국체대)이 고국행 비행기에 올랐다.

박상영을 비롯한 펜싱 대표팀은 16일(이하 한국시각) 브라질 리우를 떠났다. 금메달의 흥분과 벅찬 감동은 이미 내려놓은 듯 했다. "국민 여러분이 밤잠을 설치면서 응원해서 기적같은 결과가 있었다. 많은 분들이 겸손해져야 한다는 말을 많이 하더라. 금메달은 인생의 영광이지만 한 달 뒤에는 사그라들 것이고, 1년 뒤에는 잊혀질 것이다. 4년 후에는 마음의 짐으로 돌아올 것이다. 마음의 짐이 있더라도 무거워하지 않고 꿋꿋하게 나가겠다."

4년 후 도쿄올림픽은 입장이 바뀐다. 디펜딩챔피언으로 세계적인 선수들의 도전을 받아야 한다. 그래서 심기일전이다. 박상영은 "금메달을 땄을 때 피땀 흘려 딴 것이라 기분이 좋았다. 기쁘다는 말 외에 어떤 말도 할 수 없었다"며 "리우올림픽 금메달은 올림픽 메달을 꿈꿔오며 지금까지 노력한 대가였다. 그러나 인생의 목표는 아니었다. 과정이다. 목표는 좋은 성적을 유지해 선배들처럼 서너번 올림픽에 출전하면서 계속 좋은 성적을 올리는 것"이라고 강조했다.

20대 초반인 박상영은 걸어온 길보다 가야할 길이 더 많이 남았다. 결승에서 만난 게자 임레(헝가리)가 거울이다. 그의 나이는 42세다.

한국 펜싱 남자 에페 사상 첫 금메달을 목에 건 역전 드라마는 여전히 회자되고 있다. 17일부터 금사냥에 나서는 여자 골프 대표팀의 김세영은 "펜싱 박상영 선수가 역전승을 거두는 장면이 멋있었다"고 했다. 전인지도 "몇 점이나 지다가 역전한 것 아니냐"라며 혀룰 내둘렀다

박상영은 임레와의 결승전에서 10-14까지 몰렸다. 한 점만 내주면 끝이었다. 남은 시간은 2분23초. 바랄 건 기적 뿐이었다. 그는 '할 수 있다'고 되뇌였다. 자기 주문이었다. '47초의 기적'이 일어났다. 놀라운 집중력을 발휘한 그는 5연속 득점을 기록하며 극적으로 금메달을 목에 걸었다. 그는 "절박한 상황에서 희망이 많지 않았다. 하지만 꼭 이기고 싶었다. 희망을 조금이나 잡고 싶어서 '할 수 있다'를 되뇌었다"고 설명했다. '피할 수 없으면 즐겨라'는 좌우명도 큰 힘이 됐다고 덧붙였다.

그는 펜싱 인생에 정점은 아직 오지 않았다고 믿고 있다. 조희제 총감독은 "이번 대회 금메달은 시작일 뿐이다. 워낙 성실한 선수라 미래에 대해서도 큰 걱정이 없다"며 믿음을 나타냈다.

박상영이 만들어갈 올림픽 역사는 이제 막 시작됐다.

리우데자네이루(브라질)=김성원 기자 newsme@sportschosun.com