ROAD FC 여성 파이터 최초로 4연승을 노리고 있는 '여고생 파이터' 이예지(18·팀제이)가 시합을 앞두고 자신감을 보였다.
이예지는 오는 8월 12일 원주 종합체육관에서 열리는 XIAOMI ROAD FC 041에서 아톰급 매치를 치른다.
지난 3월 XIAOMI ROAD FC 037 XX(더블엑스)에서 이예지는 데뷔전 상대였던 '일본 격투여왕' 시나시 사토코에게 완벽한 복수에 성공함과 동시에 3연승도 달성했다. 나날이 성장하는 모습을 보이며 연승을 달리고 있지만 이예지는 담담했다. 승패에 연연하지 않고 자신의 모든 것을 케이지에 쏟아 붓겠다는 것이었다.
"제가 아직까지 연승을 계속 이어나갈 실력은 아니라고 생각해요. 부담 없이 시합하려고 합니다. 승패에 연연하지 않고 이기든 지든 밀어 붙이고 싶어요."
이번 시합은 이예지가 살고 있는 강원도 원주에서 열린다. 원주에서 학교를 다니고, 훈련을 하고 있는 이예지는 지난해 3월 원주에서 열린 XIAOMI ROAD FC 029에서 첫 승을 거두기도 했다. 그만큼 이번 시합은 더욱 특별하게 다가온다고.
이예지는 "아무래도 친구들이랑 가족들이 많이 오기도 해서 더 힘이 되는 거 같아요. 친구들도 다치지 말고 꼭 이기라고 많이 응원해 주거든요. 첫 승의 기운을 받아서 이번에도 좋은 경기 해보려고 합니다."라고 말하며 각오를 다졌다.
아직 이예지의 상대는 미정이다. 상대가 확정돼야 상대에 맞춘 전략을 세워 본격적으로 시합을 준비할 수 있지만 이예지는 크게 개의치 않았다. "딱히 붙고 싶은 상대는 생각해보지 않았어요. 그냥 어떤 선수가 상대로 결정되든 다 눌러버릴 생각입니다."
이예지의 이러한 자신감은 자극에서 비롯됐다. 최근 이예지가 활동하고 있는 ROAD FC 아톰급에서 '함짱' 함서희가 챔피언에 올랐다. ROAD FC 여성부 최초로 챔피언에 오른 함서희의 경기를 지켜보면서 이예지 역시 목표가 생겼다. 함서희를 뛰어넘는 선수가 되는 것이다.
"아톰급에서도 체구가 작은 편인 함서희 선수가 그럼에도 불구하고 타이틀을 따내는 것을 보면서 '나도 아톰급에서 작은 편에 속하는데 몸이 작다고 포기하지 않고 더 힘을 키우고 여러모로 많이 보완해야겠다.'는 생각을 했어요. 앞으로 더 열심히 해서 함서희 선수보다 더 멋있는 선수가 되고 싶습니다."
실제로 이번 시합을 앞두고 이예지는 체구가 작다는 핸디캡을 극복하기 위해 웨이트 트레이닝도 집중적으로 하고 있다고 밝혔다. 자신감으로 똘똘 뭉친 이예지는 그 어느 때보다 묵묵히 훈련에 집중하고 있다. 이예지는 '약속의 땅' 원주에서 4연승을 달성하고, 한걸음 더 성장할 수 있을까?권인하 기자 indyk@sportschosun.com
◇XIAOMI ROAD FC 040 2부 / 7월 15일 오후 3시 서울 장충체육관
무제한급 타이틀전 마이티 모 VS 강동국
100만불 토너먼트 16강 본선 사사키 신지 VS 구켄쿠 아마르투부신
100만불 토너먼트 16강 본선 톰 산토스 VS 남의철
100만불 토너먼트 16강 본선 호니스 토레스 VS 엘누르 아가에프
100만불 토너먼트 16강 본선 시모이시 코타 VS 박대성
100만불 토너먼트 16강 본선 토니뉴 퓨리아 VS 난딘에르덴
100만불 토너먼트 16강 본선 김창현 VS 만수르 바르나위
100만불 토너먼트 16강 본선 샤밀 자브로프 VS 레오 쿤츠
100만불 토너먼트 16강 본선 바오인창 VS 레드 로메로
◇XIAOMI ROAD FC 040 1부 / 7월 15일 오후 1시 서울 장충체육관
미들급 후쿠다 리키 VS 김훈
플라이급 라이카 에미코 VS 김해인
100만불 토너먼트 리저브 정두제 VS 알렉산더 메레츠코
100만불 토너먼트 리저브 이형석 VS 박해진
미들급 임동환 VS 김지훈
XIAOMI ROAD FC 041 / 8월 12일 원주 종합체육관
무제한급 명현만 VS 크리스 바넷
아톰급 이예지 VS TBA
100만불 토너먼트 리저브 브루노 미란다 VS 기원빈