[스포츠조선 백지은 기자] 가수 현미가 4일 별세했다. 향년 85세.
현미의 팬클럽 회장 김 모씨는 이날 오전 9시 37분쯤 서울 용산구 이촌동 자택 주방에서 쓰러져있는 현미를 발견하고 경찰에 신고했다.
현미는 곧바로 인근 병원으로 옮겨졌지만 사망 판정을 받았다.
경찰은 범죄 혐의점이나 극단적 선택을 한 정황이 파악되지 않음에 따라 숙환으로 별세했을 가능성이 높다고 보고 있다. 다만 김씨와 유족을 조사하고 현미에게 지병이 있었는지 병원 치료 내역 등을 확인해 사인을 규명할 방침이다.
현미는 1957년 현시스터즈로 데뷔, 1962년 '밤안개'를 발표하며 큰 인기를 얻었다. 이후 '몽땅 내 사랑' '애인' '보고 싶은 얼굴' 등을 잇달아 히트시키며 60년대 최고의 스타로 우뚝 섰다. 허스키 보이스와 강한 성량을 앞세워 그리스 국제 가요제에서 주요 부문 수상에 성공하며 전세계적으로 능력을 인정받기도 했다.
이런 인기와 인지도에 힘입어 현미는 미국 레이건 대통령 취임 파티에 초청받아 한국 대표 가수로 무대에 올랐고 기립박수와 앙코르 세례를 받아냈다. 2007년에는 데뷔 50주년 앨범을 발표하고 한국 최초의 50주년 기념 콘서트를 열었고 2017년에도 데뷔 60주년 기념 신곡 '내 걱정은 하지마'를 공개하며 가수로서의 활동을 이어나갔다.
또 '슈퍼스타K2' 심사위원을 맡은 것을 비롯해 '아궁이' '고부 스캔들' 등 다양한 예능 프로그램에서도 활약했다. 특히 지난해에는 KBS2 '불후의 명곡'에 출연, "90세까지 씩씩하게 노래하겠다"고 열정을 보여준 바 있다.
백지은 기자 silk781220@sportschosun.com