얼떨결에 팀 유일한 세터... 부담? 기회? "실수해도 빠질 수 없어. 마음껏 하려고 한다."[구미 인터뷰]

[구미=스포츠조선 권인하 기자]주전 세터가 대회를 앞두고 발목 부상을 당했다. 대회가 끝난 뒤에야 돌아올 수 있다.

백업 세터가 주전이자 홀로 팀을 이끌어야 한다. 한국도로공사 안예림에겐 기회다.

도로공사는 29일 구미 박정희체육관에서 열린 2023 구미·도드람컵 프로배구대회 조별예선 페퍼저축은행과의 개막전서 세트스코어 3대1(25-17, 21-25, 25-23, 25-22)의 승리를 거뒀다. 이 승리를 이윤정이 빠진 상태에서 안예림이 홀로 동료들과 만들어낸 결과다.

안예림은 도망갈 수가 없다. 이윤정이 없으니 좋지 않아도 혼자 끝까지 책임지고 경기를 이끌어나가야 한다. 내 뒤에 누군가가, 그것도 주전이 있는게 아니다. 오히려 기회가 왔다고 즐겁게 플레이를 할 수도 있고, 부담감을 느끼며 힘들게 할 수도 있다.

안예림은 "처음에 언니가 다쳤을 때는 이렇게 길어질 줄 몰랐다"면서 "딱히 별 생각이 없었는데 부상이 길어지다보니 부담이 생긴 것 같다"라고 했다.

지난해엔 스스로도 힘들었다고. 안예림은 "시즌을 잘 준비한 것 같은데 한번 무너지기 시작하니까 다시 찾기가 힘들었다. 그냥 계속 힘들었던 것 같다"면서 "올해는 다 새로 시작한다는 마음으로 처음부터 다시 시작했다"라고 말했다.

이날 다양한 분배를 위해 노력했다. "한쪽으로 쏠린다는 지적을 엄청 많이 받았는데 이번에 고쳐보려고 한다. 다양하게 분배하려고 신경을 썼다"는 안예림은 "초반엔 좀 잘 된 것 같은데 쫓기니까 버릇이 좀 나온 것 같다"라며 웃었다.

이날 김종민 감독은 "혼자하는 부담감이 컸을 것이다. 훈련할 때보다는 조금 나은 모습이었다"면서도 "볼 가는게 일정하지 않고 높았다 낮았다 했다. 아마 공격수들이 어려움이 있었을 것"이라며 일정함이 필요하다고 했다.

안예림은 무거운 부담을 스스로 풀어내려고 한다. "경기를 하다보면 실수가 나오는데 실수를 해도 빠질 수 있는 상황이 아니다"라며 "내가 해보고 싶은 것을 다 해볼 수 있는 상황이다. 감독님께서도 자신있게 하고 싶은 것 다 하라고 하셨다. 내가 하고 싶은 플레이를 마음껏 하려고 한다"라고 각오를 보였다.

구미=권인하 기자 indyk@sportschosun.com