농가인구 200만명 아래로…올해 농가소득 145만원 증가 전망(종합)

농촌경제연구원 "올해 농업생산액 1% 늘어 63조4천억원"

(서울=연합뉴스) 김윤구 기자 = 국내 농가 인구가 사상 처음으로 100만명대로 줄었다.

한국농촌경제연구원은 22일 서울 잠실 롯데호텔 월드에서 '농업전망 2026' 행사를 열고 지난해 기준 농가 인구가 198만2천명으로 전년보다 2만2천명(1.1%) 줄어든 것으로 추정된다고 밝혔다.

농가 인구는 지난 2024년 200만4천명으로 200만명선을 턱걸이했으나 지난해 200만명을 밑돌았다.

올해 농가 인구는 194만5천명으로 지난해보다 3만7천명(1.9%) 감소할 것으로 전망했다.

농가 인구는 지난 2010년까지만 해도 300만명대에서 15년간 100만명 넘게 감소했다.

농가 호수는 지난해 97만호(추정치)에서 올해 96만3천호로 줄어들 것으로 전망된다. 농가 호수는 지난 2023년부터 100만호를 밑돌고 있다.

65세 이상 농가 인구 비율은 지난해 56.0%로 전년보다 0.2% 높아진 것으로 추정됐다. 올해는 이 비율이 56.6%까지 높아질 것으로 전망된다.

우리나라 전체 주민등록 인구의 65세 이상 고령화 비율이 21.2%인 것을 고려하면 농가 인구의 고령화는 훨씬 심각하다.

읍면 단위 농촌 인구의 고령화 비율은 지난해 기준 29.7% 수준이다.

김용렬 한국농촌경제연구원 농업관측센터장은 지난 2016년 농촌 고령 인구 비율은 지난해 총인구 고령 비율(21.2%) 수준이었다면서 "농촌 인구의 변화는 대한민국의 10년 후 모습을 보여준다는 차원에서 정책적 관심을 기울여야 한다"라고 말했다.

총인구 중 농가 인구 비율은 지난해 기준 3.8%에 그쳤다.

농림어업 취업자는 지난해 139만5천명으로 전년보다 9만명 감소한 것으로 추정된다.

지난해 호당 농가소득은 1년 전보다 2.5% 증가한 5천188만원으로 추정됐다. 농업소득과 이전소득·농외소득이 늘어난 영향이다. 쌀값 상승 속에 호당 농업소득은 1천17만원으로 6.2% 증가해 다시 1천만원을 넘은 것으로 추정된다.

올해 호당 농가소득은 전년 대비 2.8%(145만원) 증가한 5천333만원으로 전망됐다. 유류비와 사료비 하락과 함께 농자재 지원 확대로 경영비 부담이 완화될 것으로 예상된다. 전략작물직불 등 직불금 규모가 확대되며 농가소득은 계속 늘어날 전망이다.

지난해 농업 총생산액은 3.2% 증가한 62조7천389억원으로 추정됐다. 올해 생산액은 식량작물과 채소·과실 생산액 증가에 따라 1.0% 늘어난 63조3천757억원에 이를 것으로 전망됐다.

연구원은 올해 경지 면적은 작년보다 0.1% 줄어든 149만7천770㏊(헥타르·1㏊는 1만㎡)로 전망했다.

가축 사육 마릿수는 1억9천760만 마리로 0.3% 감소할 것으로 예상됐다.

7대 곡물(쌀, 보리, 밀, 콩, 옥수수, 감자, 고구마) 소비량은 증가세를 보이고 6대 과일(사과, 배, 복숭아, 포도, 감귤, 단감)과 오렌지·열대 과일, 3대 육류 소비량은 다소 감소할 것으로 관측됐다.

농식품(임산물 제외) 수출액은 9.0% 증가한 107억3천160만달러로 추정됐다. 임산물을 포함하면 111억7천610만달러 이상이 될 것으로 전망됐다.

올해 농식품 수입액은 0.6% 감소할 것으로 예상되며 무역수지 적자는 261억3천40만달러로 4.0% 줄어들 것으로 전망됐다.

쌀 가격은 평년 대비 높은 수준을 유지할 것이라고 연구원은 전망했다. 전략작물직불제 확대에 따라 쌀 재배 면적은 감소할 것이라고 덧붙였다.

올해 하루 평균 계란 생산량은 6개월령 이상 산란계 사육 마릿수 증가에 따라 지난해보다 2% 증가한 5천65만개로 전망되며 계란 산지가격은 작년보다 낮을 것으로 예상된다.

ykim@yna.co.kr