"야구 인프라를 위해 일할 수 있게 돼 행운이다."
박찬호가 자신의 이름을 건 국내 최초의 야구테마파크 조성에 참여한다. 은퇴 후 처음으로 나선 야구 관련 사업이다.
경기도와 동두천시, 박찬호, 소요산야구공원주식회사는 4일 오전 경기도청 상황실에서 '소요산 박찬호 야구공원' 조성을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다.
국내 최초의 야구테마파크로 조성될 '소요산 박찬호 야구공원'은 동두천시 상봉암동 일원 총 33만㎡ 대지에 들어선다. 2000석 이상의 관중석을 가진 메인스타디움 야구장 1면과 야구장 6면 등 총 7면의 약장과 국내 최대 규모의 타격연습장(50m, 50타석), 실내연습장, 기숙사, 캠핑장, 공연장, 스포츠브랜드샵 등 다양한 부대시설이 조성된다.
약 330억원에 달하는 사업비 전액은 민간투자로 조달된다. 현재 야구공원 사업을 위한 '동두천시 도시계획 변경안'이 지난 1월 초 경기도에 접수돼 행정절차가 진행중이다. 경기도와 동두천시는 야구장 조성을 위한 도시계획 변경 등 행정절차를 조속히 처리해 2014년 4월경 준공될 수 있도록 지원키로 했다.
박찬호는 양해각서 체결식에 직접 참가해 "개인적으로 꿈을 실현하는 기회가 될 것 같아 설렌다. 은퇴 이후에 어떤 일을 할지 고민해왔다"며 "오랜 시간 야구선수로 활동하면서 해외에서 다양한 경험을 하게 됐다. 그 경험을 토대로 성원해주시는 팬들과 야구에 대한 꿈을 갖는 유소년들, 어린 아이들을 위해 어떤 일을 할 수 있을지 고민했다. 또 야구를 사랑하는 동호인들에게 장소를 제공하는 기회가 될 것으로 본다. 공원이란 개념으로 가족들이 함께 할 공간이 됐으면 한다"고 말했다.
이어 "야구장 인프라를 위해 일할 수 있게 돼 행운이라고 생각한다. 많은 분들을 만나면서 연구하고 건의도 드렸다. 이번엔 제 꿈과 희망을 이루게 된 것 같은 느낌을 받았다"며 웃었다.
이번 사업은 박찬호의 지인인 박문창씨가 지난해 9월 주식회사를 설립하면서 본격적으로 시작됐다. 대부분의 사업부지는 박문창 대표이사 소유 땅이다. 박찬호는 야구공원에 성명과 초상권을 사용하는데 동의했고, 지분 참여 등 직접 사업에 참여할 예정이다.
한편, 김문수 경기도지사는 "수원시에 10구단을 유치한 뒤 경기도에 야구 붐이 일고 있다. 박찬호 선수가 이번 야구공원 조성으로 대한민국 야구, 경기도 야구에 큰 역할을 해줄 것으로 기대한다"고 했다. 이어 "경기도의 낙후지역이자 각종 규제가 집중된 동두천시에 국내 최대 규모의 야구공원을 조성한다는 것은 동두천시민들에게 매우 기쁜 소식이다. 앞으로 사업이 조속히 추진될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 덧붙였다.
오세창 동두천시장은 "박찬호 선수가 동두천을 살리는 구원투수 역할을 해줄 것 같다. 야구공원 조성시 선수와 가족을 포함해 연간 100만명 이상이 방문해 동두천 지역경제 파급효과가 막대할 것"이라고 밝혔다.
수원=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com
