사무라이재팬, 내년 3월 대만과 두차례 평가전

21일 오후 일본 도쿄돔에서 프리미어 12 3-4위전 멕시코와 일본의 경기가 열렸다. 7회말 아키야마의 홈런으로 11대1 콜드게임승을 거둔 일본 대표팀의 고쿠보 감독이 관중들에게 인사하고 있다. 도쿄=김경민 기자 [e-mail]

/ 2015.11.21.

일본야구대표팀 사무라이 재팬이 내년 3월 다시 가동한다.

NPB(일본야구기구)는 16일 사무라이재팬이 내년 3월 대만대표팀과 두 차례 평가전을 갖는다고 발표했다. 1차전은 3월 5일 나고야돔, 2차전은 3월 6일 오사카 교세라돔에서 열린다. 출전 선수는 스프링캠프 기간인 내년 2월 중순 발표한다.

일본 언론은 이번 평가전이 2017년 월드베이스볼클래식(WBC)을 염두에 두고 대표팀 전력 강화차원에서 마련됐다고 했다. 일본은 2013년 WBC 4강전에서 푸에르토리코에 져 결승진출에 실패했다. 2006년과 2009년에 연속으로 우승 트로피를 들어올린 일본은 2013년 대회 4강 탈락 후 일찌감치 다음 대회 준비를 시작했다. 고쿠보 히로키를 대표팀 전임감독에 선임하고 젊은 선수 위주로 대표팀을 구성해 대만, 유럽팀과 평가전을 치렀다.

지난달 열린 프리미어 12 준결승전에서 한국에 패한 일본은 3위로 대회를 마감했다.

민창기 기자 [e-mail]