오타니는 25일 일본 홋카이도 삿포로돔에서 열린 라쿠텐 이글스전에 3번-지명타자로 선발 출전했다. 1회말 첫 타석에서 좌전안타를 때린 오타니는 3회 볼넷으로 출루루했고, 6회에는 루킹 삼진으로 물러났다.
0-1로 끌려가던 8회말. 네번째 타석에서 오타니의 방망이가 불을 토했다.
2사 3루에서 상대 투수는 우완 캄 미콜리오. 오타니는 미콜리오가 던진 스트라이크존 바깥쪽 낮은쪽에 걸친 투심 패트스볼을 걷어올려 중전 안타로 만들었다. 1-1. 승부를 연장으로 몰고간 동점타였다.
22일 소프트뱅크 호크스전에서 2안타를 때린데 이어 2경기 만의 멀티히트. 오타니는 1-1로 맞선 연장 11회말 선두타자로 나서 중월 2루타로 포문을 열었다. 볼카운트 2B1S에서 상대 우완 후쿠야마 히로유키의 가운데 낮은 투심 패스트볼(시속 141km)을 통타했다. 니홈햄은 2사 3루에서 레어드의 끝내기 안타로 2대1 승리를 거뒀다.