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"이승호는 오프너가 아니다."
넥센 히어로즈 장정석 감독이 선발 이승호에 대한 믿음을 드러냈다.
장 감독은 23일 고척 스카이돔에서 열리는 한화 이글스와의 준플레이오프 4차전을 앞두고 "이승호는 오프너가 아니다. 좋으면 계속 밀어부칠 것이다. 이승호는 계속 4차전 선발로 준비를 한 투수다. 시리즈 전부터 선발이라고 본인에게 알렸다"고 말했다. 이날 넥센과 한화 모두 신예 선발을 내세운다. 한화의 고졸 좌완 신인 박주홍은 사실상 오프너 역할을 할 것이라고 한용덕 감독이 일찌감치 언급했다. 오프너는 마땅한 선발 요원이 없을 때 경기 시작을 열어주는 불펜 요원 중 한 명을 일컫는다. 자칫하면 '위장 선발' 논란으로 번질 수 있는 사안이다.
장 감독은 이승호 역시 경험이 많지 않은 투수이기에 그런 시선을 받는 것에 대해 확실히 선을 그었다. 장 감독은 다만 "중요한 경기인만큼 투수들이 모두 대기한다. 너무 안좋으면 어쩔 수 없이 교체 타이밍을 잡아야 한다"고 설명했다.
고척=김 용 기자 awesome@sportschosun.com
