日열도 흥분, 22살 거포 이틀간 4홈런 폭발...56홈런 페이스

야쿠르트 스왈로스 무라카미 무네타카가 지난해 8월 7일 도쿄올림픽 미국과의 결승에서 선제 솔로홈런을 날린 뒤 베이스를 돌고 있다. AP연합뉴스

[스포츠조선 노재형 기자]일본 프로야구(NPB)도 괴력의 홈런 타자가 후반기 들어 몰아치기를 벌이며 주목받고 있다.

주인공은 야쿠르트 스왈로스 무라카미 무네타카(22)다. 무라카미는 31일 오사카 고시엔구장에서 열린 한신 타이거스와의 원정경기에서 3연타석 홈런포를 터뜨리는 괴력을 뽐내며 시즌 37홈런을 기록했다.

무라카미는 0-2로 뒤진 7회 좌월 솔로포, 9회초 우월 솔로포를 잇달아 작렬해 동점을 만든 뒤 연장 11회초 2사후 좌월 투런홈런을 쏘아올리며 4대2 승리를 이끌었다. 야쿠르트가 올린 4점 모두 무라카미의 홈런포에서 나온 것이다.

무라키미는 전날 한신전에서도 6회 중월 투런포를 작렬해 이틀 동안 4홈런을 몰아친 셈이다.

시즌 37홈런을 날린 무라카미는 이 부문 센트럴리그 및 퍼시픽리그를 통틀어 단독 선두를 질주했다. 39개를 날린 지난해에 이어 2년 연속 센트럴리그 홈런왕이 유력하다. 퍼시픽리그 홈런 1위는 30개를 날린 세이부 라이온즈 야마카와 호타카다.

무라카미는 지금과 같은 페이스를 유지하면 올시즌 56개의 아치를 그릴 수 있다. 이는 NPB 역대 한 시즌 2위의 기록이다. 2013년 야쿠르트 용병 블라디미르 발렌틴이 마크한 60홈런이 NPB 한 시즌 최다기록. 발렌틴 이전 한 시즌 최다 기록은 요미우리 자이언츠 오 사다하루(1964년), 긴테스 버팔로스 터피 로즈(2001년), 세이부 알렉스 카브레라(2002년)가 공동 보유한 55개였다.

2018년 데뷔한 무라카미는 첫 풀타임 시즌인 2019년 36홈런을 터뜨리며 일약 NPB를 대표하는 거포로 떠올랐으며, 지난해 NPB 역대 최연소 개인통산 100홈런 달성했다. 또 그는 지난해 도쿄올림픽 미국과의 결승에서 선제 솔로홈런을 날리며 금메달의 주역이기도 했다.

메이저리그에서는 지금 뉴욕 양키스 애런 저지가 연일 폭발적인 타격으로 홈런포를 터뜨리며 팬들을 열광시키고 있다. 그는 이날 캔자스시티 로열스전에서 2-0으로 앞선 2회말 우월 투런홈런을 작렬해 시즌 42호를 마크했다. 저지는 후반기 들어 10경기에서 9개의 홈런를 기록했으며, 최근 14경기로 확대하면 12개로 이는 양키스 구단 역대 최다기록이다. 또한 8월 1일 이전 양키스 역대 최다 기록인 1928년 베이브 루스의 41홈런 기록도 넘어섰다. 지금과 같은 페이스를 유지하면 올해 67홈런을 날릴 수 있다.
노재형 기자 [e-mail]