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[부산=스포츠조선 정현석 기자]습하고 무더운 날씨. 누구나 마찬가지지만 드류 루친스키가 특히 좋아하지 않는 날씨다.
습기를 피하기 위해 로진백을 팔뚝까지 덕지덕지 바르는 날이기도 하다. 6일 사직 롯데전. 어김 없이 컨디션이 썩 좋지 않았다.
결국 롯데 강타선을 상대로 6이닝 5안타 3볼넷 5탈삼진 1실점(비자책)으로 10대1 승리를 이끌며 선발 임무를 멋지게 수행했다. 시즌 8승째(7패). 올시즌 21번째 선발 등판 중 16번째 퀄리티스타트였다. 흔들려도 무너지지 않는 진정한 에이스의 품격을 보여준 승리였다. 올시즌 첫 롯데전 등판에서 승리를 거두며 지난해 6월23일부터 이어오던 롯데전 2연패도 지웠다.
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2019년 나란히 NC 유니폼을 입고 호흡을 맞춰온 양의지는 "루친스키가 한국에 처음에 왔을 때는 저 정도까지는 아니었다"며 "노력으로 여기까지 왔는데 저기서 퇴보하지 않으려고 꾸준하게 연습하고 노력하고 분석하는 이런 모습 덕분에 꾸준하게 잘 던지지 않나 생각한다"고 철저한 관리와 노력에 찬사를 보냈다.
뜨겁고 예민한 성격의 루친스키는 차가운 머리와 허허실실 리드로 자신을 이끄는 최고 포수 양의지 덕을 많이 본다.
이날도 그랬다. 양의지는 "이런 덥고 습한 날 흥분을 많이 하는데 점수 차가 있다 보니 좀 더 공격적으로 갔으면 좋겠는데 너무 안 맞으려고 가는 게 좀 있어서 그냥 직구 사인만 계속 냈다"며 웃었다. 그러면서 "사실 150㎞ 직구가 쉽게 안 맞는데 그래도 결과가 좋아서 특히 경기 초반 병살타 2개를 만든 게 잘 넘어갔던 것 같다"고 평가했다.
정현석 기자 hschung@sportschosun.com
