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[스포츠조선 김 용 기자] 삼성밖에 길이 없어 보이는데...
뜨거웠던 FA 시장이 마감 분위기다. 웬만한 대어급 선수들이 자신의 미래를 결정했다. 특히 이번 스토브리그는 '역대급' 포수 시장이었다. 각 팀의 주전 포수들이 대부분 자리를 옮기는 선택을 해 팬들은 지켜보는 재미가 배가됐다.
하지만 이 과정에서 박동원을 떠나보낸 KIA만 아무 소득이 없게 됐다. 보상 선수로 유능한 불펜 김대유를 데려오기는 했지만, KIA가 박동원을 잃는 과정을 지켜본 팬들이라면 납득이 가지 않을 수 있다.
KIA는 지난 시즌 중 트레이드로 박동원을 데려왔다. 컨택트 능력과 작전 수행이 좋은 김태진과 현금을 얹어줬다. KIA가 시즌 종료 후 FA 자격을 얻는 박동원을, 이런 출혈을 감수하면 데려온 이유는 명확했다. 당장 시즌 성적도 중요했지만, 비FA 장기 계약이든 FA 계약이든 박동원을 눌러앉히겠다는 계산이 있었다. 키움 히어로즈에서 포수로 뛰지 못하던 박동원도 신이 나서 KIA행을 반겼다. 포수로 자신의 가치를 끌어올릴 수 있고, KIA에서 새 야구 인생을 펼칠 수 있다는 확신이 있어서였다.
그런데 이게 웬일. 박동원은 LG로 떠났다. 포수 몸값이 올라가자, 박동원이 큰 금액을 요구했다. KIA는 자신들이 평가한 박동원의 능력, 책정한 몸값이 상한선이 있었다. 그 상한선을 넘는 요구를 하니 계약이 안된 건 누구나 아는 일이었다. 여기에 염경엽 감독이 부임한 LG가 등장했다. 염 감독이, 자신이 잘 아는 박동원을 원했다. 그러니 박동원도 KIA에 당당한 요구를 할 수 있었을 것이다.
KIA가 크게 손해보는 장사를 한 꼴이 됐다. 주전 포수를 잃었고, 키움으로 떠난 김태진은 가을 대활약을 했다. 큰 돈까지 썼다. 하지만 KIA의 선택은 존중한다. 시장 분위기에 휩쓸려, 필요 이상의 오버페이를 하는 구단들의 행태는 좋지 않다. 명확한 기준점을 두고, 협상을 한 부분은 인정받아야 한다.
하지만 프로는 결과를 내야 한다. KIA는 이번 시즌 5위로 가을야구에 턱걸이했다. 다음 시즌은 더 높은 곳을 바라봐야 한다. 현 KBO리그가 돌아가는 상황을 볼 때, 주전급 포수 없이 결과물을 만들어내기란 결코 쉽지 않다.
시장은 닫혔다. 그럼 방법은 하나다. 기존 보유 선수로 승부를 보거나, 트레이드를 해야 한다. 한승택도 훌륭한 포수지만, 한승택 혼자로는 한 시즌 농사가 힘들다는 걸 절감했다. 결국 트레이든데, KIA가 바라볼 수 있는 팀은 삼성 라이온즈 뿐이다. 강민호, 김태군이라는 2명의 주전급 포수가 있어 신임 박진만 감독이 트레이드 가능성을 열어놨다. 불펜을 보강하고 싶다는 뜻도 내비쳤다.
강민호의 경우 나이가 많지만 산전수전 다 겪은 베테랑이다. 아직 2~3년은 충분히 뛸 수 있다. 1주일 6경기는 힘들어도, 3~4경기를 소화해주면 나머지는 한승택이 커버하면 된다. 김태군의 경우 지난 시즌 삼성으로 온 후 타격에서 확실히 발전한 모습을 보였다. 수비에서는 원래 파이팅이 좋았다. 두 사람 중 한 명이 KIA로 온다면, KIA는 지금의 비난 여론을 단숨에 잠재울 수 있다.
그런데 협상이 쉽지 않아 보인다. 트레이드라는 게 그렇다. 얻는 게 있으면 잃는 게 있는데, 내가 주는 떡이 더 크게 느껴진다. 당장 주전급 투수를 달라고 하면 당장 말문이 막힌다. 하지만 출혈을 감수해야 거래가 성사된다. 모든 건 구단의 선택이다. 평가는 나중에 받으면 된다.
김 용 기자 awesome@sportschosun.com
