"140㎞ 넘었다" 전역 다음날 선발, 사령탑은 왜 확신했을까

2021 KBO리그 포스트시즌 플레이오프 2차전 두산 베어스와 삼성 라이온즈의 경기가 10일 잠실야구장에서 열렸다. 5회말 삼성 최채흥이 역투하고 있다. 잠실=박재만 기자 [e-mail]/2021.11.10/

[스포츠조선 정현석 기자]삼성 라이온즈가 기다려온 두 투수 최채흥(28)과 최지광(25)이 드디어 전역한다.

두 선수는 12일 상무 복무를 마치고 소속팀 라이온즈로 돌아온다.

좌완 최채흥은 쉴 틈이 없다. 바로 1군 콜업이다. 다음날인 13일 잠실 LG전 선발 투수로 내정돼 있다.

이유가 있다. 당장 두명의 선발 자리가 비어있다. 원태인이 가벼운 허리통증으로 11일 말소됐다. 한턴 쉬어간다.

데이비드 뷰캐넌도 손등 통증으로 한턴을 걸렀다. 14일 잠실 LG전에 복귀할 예정이다. 5선발도 공석이다. 황동재가 도전중이다.

최채흥 컨디션만 괜찮으면 바로 투입할 수 밖에 없는 상황.

상무 시절 막판 살짝 주춤했던 최채흥은 다행히 마지막 경기에 완벽하게 회복했다. 최종리허설이었던 7일 퓨처스리그 KIA전에 구원등판, 3이닝을 4안타 무실점으로 막아냈다. 최고 구속도 140㎞를 넘겼다.

삼성 박진만 감독은 그 점에 주목했다.

"최채흥 선수는 커맨드와 제구가 장점이라 스피드만 140㎞ 초반만 나오면 괜찮을 것 같다. 마지막 경기에서 140㎞ 이상 나왔더라. LG전에 좋은 기억도 있다"고 설명했다. 최채흥은 2020년 9월13일 잠실 LG전에서 데뷔 첫 완봉승을 거두며 11대0 대승을 이끈 추억이 있다.

최지광.  허상욱 기자 [e-mail]

공교롭게도 최종 리허설에서 희비가 엇갈렸다. 올시즌 퓨처스리그 11경기에서 무실점 행진을 벌이며 극강의 제로맨이었던 최지광은 바로 그날(7일 KIA전) 경기를 망쳤다. 최채흥 뒤에 나와 1이닝 4안타 2볼넷 4실점으로 뭇매를 맞았다. 0.00으로 잘 유지하던 평균자책점이 12번째이자 마지막 경기에서 3.72로 솟구쳤다.

이 경기 보고를 받은 박진만 감독은 "최지광 선수는 좀 지켜봐야 할 것 같다. 100% 컨디션은 아니라는 보고가 있다, 우리 팀 불펜 상황이 괜찮으면 바로 쓰기 보다 퓨처스에서 1~2게임 지켜보다 합류시킬 계획은 가지고 있다. 물론 상황에 따라 변화가 생길 수 있다"고 했다. 필승조 김태훈이 조정 차 원태인과 함께 말소된 상황.

최지광이 빨리 올라와 김태훈의 공백을 메워줘야 할 상황이다. 이래저래 급한 팀 사정상 전역 후 쉴 틈 없이 분주해질 예비역 두 투수다.
정현석 기자 [e-mail]