"부상으로 상당 기간 쉬었는데…" 900승 베테랑 사령탑도 감동했다, 에너지 폭발 외인의 '열정 수비'

2일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성과 한화의 경기. 동료들과 함께 훈련한 한화 페라자. 대구=송정헌 기자[e-mail]/2024.06.02/

23일 광주 기아 챔피언스필드에서 열린 한화와 KIA의 DH1차전. 7회초 1사 만루 김태연의 밀어내기 볼넷 때 득점한 페라자가 환영받고 있다. 광주=정재근 기자 [e-mail]/2024.6.23/

[대전=스포츠조선 이종서 기자] "감독은 몸을 희생하면서 열심히 하면 그만큼 더 고맙죠."

요나단 페라자(26·한화 이글스)의 열정 가득 수비에 김경문 한화 이글스 감독은 "고맙다"고 했다. 더욱이 비슷한 장면으로 부상이 있었던 터. 감독은 진심으로 고마움의 뜻을 전했다.

페라자는 지난 25일 대전 두산 베어스전에 좌익수로 나갔다. 7회 2사에서 좌익 선상으로 향한 뜬공 타구가 나오자 페라자는 전력 질주를 했다. 마지막 순간 공을 잡아낸 페라자는 자신의 속도에 못 이겨 펜스에 강하게 충돌했다.

다행히 부상은 없었다. 페라자는 곧바로 더그아웃으로 달려 들어왔다.

지난달 31일 대구 삼성 라이온즈전에서 페라자는 외야 수비 중 펜스에 강하게 부딪혔다. 가슴 부분에 통증을 호소했고, 결국 약 2주 가량 경기에 나서지 못했다. 페라자로서는 그날의 기억이 떠오를 법도 했지만, 망설이지 않고 플레이를 이어갔다.

27일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스와 한화 이글스의 경기. 1회초 1사 1루 한화 페라자가 2루 도루 이후 볼이 빠지자 3루를 향해 몸을 날리고 있다. 인천=박재만 기자 [e-mail]/2024.03.27/

김 감독은 "펜스 부딪힌 어려운 수비였다. 열심히 하는 선수다. 감독은 선수가 플레이 자체를 부상을 두려워하지 않고, 몸을 희생하면서 열심히 하면 그만큼 더 고맙다"라며 "팀을 위해서 불과 며칠전에 다쳐서 상당한 기간 쉬었던 선수다. 펜스 가까이 가면 생각이 날 수밖에 없다. 끝까지 플레이 해준 부분이 굉장히 고맙다"고 ?다.

페라자는 영입 당시 남다른 에너지를 가진 선수로 평가를 받았다. 홈런을 칠 때는 화려한 배트플립을 선보이기도 했다. 페라자 자신도 "팀에 에너지를 불어 넣는 게 나의 역할"이라고 소개할 정도.

이런 에너지는 때로는 독이 되기도 했다. 안정적으로 잡아 후속 플레이를 생각해야될 상황에서 몸을 날려 장타로 이어지는 경우가 나오기도 했다.

28일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 한화와 롯데의 경기. 3회 롯데 박세웅 상대 솔로 홈런을 날린 한화 페라자. 대전=송정헌 기자[e-mail]/2024.05.28/

김 감독은 일단 페라자의 에너지를 존중하기로 했다. 김 감독은 "선수가 가지고 있는 그라운드의 끼는 감독이 누를 필요가 없다. 단지 상대를 자극할 때는 이야기가 달라진다. 상대가 아파하고 있는데 오버 액션은 이야기해야 하겠지만, 그렇지 않고서 팀에 좋은 에너지를 주는 것이니 뭐라고할 건 없다"고 했다.

김 감독은 이어 "야구는 공격적으로 쳐야하고 수비도 공격적으로 해야한다. 그러다보면 실수도 나오겠지만, 뭐라고 하게 되면 쉽게만 하려고 한다"고 앞으로도 에너지 가득한 페라자의 모습을 기대했다.
대전=이종서 기자 [e-mail]