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[스포츠조선 김용 기자]550세이브 기회가 있었다면…
삼성 라이온즈 '끝판대장' 오승환이 감동의 은퇴식을 통해 21년 땀에 젖은 유니폼을 벗었다.
삼성과 삼성팬들에게는 최고의 하루였다. 이날 디아즈의 50홈런이 터졌고, 에이스 후라도는 최고의 피칭으로 15승을 채웠다. 또 승리로 정규시즌 4위를 확정했다.
기쁨 뒤 감동의 눈물도 있었다. 오승환은 고별사를 하며 뜨거운 눈물을 흘렸다. 특히 올 시즌을 앞두고 세상을 떠난 모친에 대한 얘기를 할 때 오승환은 북받친 감정을 끝내 참지 못했다.
오승환은 고별사 후 마지막 고별 퍼포먼스도 펼쳤다. 선수로서 마지막 공을 포수 강민호에게 뿌렸다. 또 이날 경기 특별 엔트리에 포함돼 5-0으로 앞서던 9회초를 앞두고 등판해 최형우를 상대하고 마운드를 내려갔다.
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하지만 삼성은 시즌 마지막까지 죽음의 순위 싸움을 했고, 경기 감각이 떨어진 오승환에게 세이브를 위해 마지막 1이닝을 맡길 여유가 없었다. 오승환 본인도 팀에 민폐를 끼치기 싫다며 550세이브 기록에 대한 미련은 내려놨다고 강조했었다. 만약 이날 KIA전 9회 1-0 리드였다면 오승환이 올라올 수 있었을지 확신하기 힘든 팀 상황이었다. 다행히 타자들이 5점을 내줬기에 한결 편한 마음으로 오승환이 등판할 수 있었다.
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이날 경기로 올시즌 4위를 확정한 삼성.
3일 광주에서 열리는 KIA 타이거즈와의 시즌 최종전은 부담이 없는 경기다. 5일부터 열릴 와일드카드 결정전을 위해 주축 투수들을 쉬게 해줘야 한다.
만약 세이브 상황이 된다면 오승환이 마무리로 등판하면 되지 않을까. 오승환이 그 경기에서 세이브를 기록한다면 550세이브란 대기록을 세울 수 있지 않을까.
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KBO 규정은 은퇴 경기를 위해 정원을 초과해 등록된 특별 엔트리 선수는 그 경기 다음날 자동 말소되며, 그 선수는 시즌 종료까지 등록이 불가하다고 정하고 있다. 오승환이 은퇴를 번복하고 내년 시즌 선수 등록을 하지 않는 한, 이제 유니폼을 입고 1군 마운드에 오르는 오승환의 모습은 더 이상 볼 수 없다는 의미다.
이 규정이 2021년 은퇴 선수를 위해 생겼는데, 보통 시즌 종료 후 은퇴를 선언하고 그 다음 시즌 초 은퇴식이 진행될 때 그 선수를 등록하기 위해 도입된 규정이라 그 시즌 추가 등록은 불가능하다는 규정이 따라붙었다.
다른 방법은 있었다. 삼성이 은퇴 경기를 앞두고 오승환을 정식 선수로 등록했다면, 마지막까지 엔트리에 잔류할 수 있었다. 확대 엔트리 기간이기에 여유가 있을 수 있었다. 하지만 치열한 순위 싸움 중 경기 결과가 어떻게 될지 모르는 상황에서 다른 선수 한 명을 빼고 오승환을 넣는 것도 구단과 코칭스태프 입장에서는 부담일 수밖에 없었다. 결국 오승환과 구단은 순리를 따랐다.
1세이브에 대한 아쉬움이 오히려 여운으로 남았던 아름다운 마무리였다.
김용 기자 awesome@sportschosun.com
