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[스포츠조선닷컴 박아람 기자] 방송인 서정희와 개그맨 서세원의 딸인 변호사 서동주가 블로그에 적은 자신의 일기를 담은 에세이 '샌프란시스코 이방인'를 오는 7월 6일 출간한다.
현재 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 샌프란시스코에서 재택근무 중인 서동주는 책 홍보를 위해 7일 한국에 입국한다. 2주간의 자가 격리 기간엔 라이브 방송을 통해 독자들과 소통할 예정이다.
'샌프란시스코 이방인'는 서동주의 두 번째 저서다.
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2014년 부모의 폭행과 소송 사건을 계기로 아빠와 절연하고, 비슷한 시기에 이혼의 아픔을 겪은 후 19년 만에 블로그를 통해 일기를 다시 쓰기 시작한 서동주. 그는 에세이에서 당시를 떠올리며 "이제야 어른이 된 것 같은 기분이다"라며 해방감을 고백했다.
서동주는 에세이에서 아빠와 절연한 진짜 속내를 최초로 고백한다. 대중들은 부모의 폭행과 소송 사건 당시, 엄마 서정희의 편을 들어서 절연한 것으로만 알고 있지만, 사실은 숨겨진 비화가 많았던 것.
서동주는 "아빠 서세원은 어린 시절부터 가정폭력을 일삼았고, 나의 명의로 사기 대출 시도했으며 아내 폭행 직후 이를 쌍방과실로 꾸미기 위해 스스로 몸에 자해 시도를 했다. 또 나에게 살해 협박을 했다"고 고백하면서 "이 과정에서 트라우마와 불면증에 시달렸다"고 털어놨다.
어린 시절부터 전교 1등을 휩쓸며 MIT-와튼스쿨 등을 졸업한 이유에 대해서도 아빠의 성적 압박이 컸다고 말했다. 지금껏 공개하지 않은 절연한 아빠에 대한 기억, 아빠에게 하고 싶은 말 등을 최초로 이 책에 담았다. 대중은 그가 이뤄놓은 결과물들을 보고 '공부가 제일 쉬었어요' 스타일의 공부벌레라고 한다. 이에 대해 서동주는 "알고 보면 나는 노력형 오뚝이다"라며 솔직하게 고백했다.
뭐든 한 번에 이룬 적이 없고 남보다 두 세배 노력했으나 대입에서도 원하는 대학에 모두 탈락했다. MIT편입 과정도 어려웠고, 대학원 진학도 탈락의 고비를 맞았다.
취업에서도 59번이나 탈락했으며, 그때마다 포기하지 않고 재도전하는 근성이 지금의 자신을 만들었다고 말한다.
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이혼 후 경단녀로 혼자 원룸에 살며 당장 먹고 살 길이 막막했고, 홀로서기를 하는 엄마와 교수를 꿈꾸는 동생 미로를 부양하겠다는 장녀의 책임감도 컸다. 단기간의 노력으로 안정적인 직업을 고민하다 변호사의 길을 택했다고 그는 전했다.
'금수저'로 알려져 있지만 대학 시절부터 접시닦이, 청소, 과외 등으로 학비를 벌며 성실하게 살았다고 했다.
이혼 후에는 온라인 쇼핑몰, 길거리 판매상, 사진작가, 마케터 등등 온갖 알바를 전전했고 로스쿨 시절에는 하루 20시간씩 일과 공부를 병행했다고. 어린 시절부터 가십에 시달렸기에 한국에 돌아와도 실패자로 낙인 찍힐까봐 지인하나 없는 샌프란시스코에서 꿋꿋이 버텼다.
지난날의 파란만장한 아픔을 딛고 미국 변호사로 새 인생을 살고 있는 서동주는 당당히 홀로서기를 시작하고 있다. 바쁜 가운데 사랑도 쟁취했다. 그는 현재 새로운 사랑을 하고 있다고.
서동주는 타국에서 겪은 인종 차별에 대해서도 담담하게 털어놨다.
가정불화에서 도망치기 위해 13살에 영어 한마디 못하는 타국에서 홀로 이방인의 삶을 시작했지만 녹록지않았다. 요즘 코로나19로 동양인에 대한 인종차별을 몸으로 체감하면서, 과거 자신이 겪은 씁쓸한 일화를 고백하기도 했다. "고향으로 돌아가, 이 창녀야!"라는 멸시를 듣기도 했으며, 백인 직장상사로부터 "동양 여자라 순종적이냐?"라는 조롱과 함께 서동주의 이름을 두고 차마 입에 담지 못할 XX성기 발언을 듣기도 했다.
자신처럼 혼자인 이들에게 힘내라는 위안의 메시지를 전해주고 싶다는 서동주의 에세이 '샌프란시스코 이방인'은 현재 온라인 교보문고에서 예약 판매중이며 7월 6일 출간된다. tokkig@sportschosun.com
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