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'라이언 킹' 이동국(전북)이 진통제 투혼을 발휘했지만 팀에 승리를 선사하지는 못했다.
이동국은 6일 서울월드컵경기장에서 열린 K-리그 클래식 6라운드에서 후반 9분에 투입돼 40여분을 소화했다.
부상을 안고도 90분간 활약한 그는 전북의 1대0 승리를 이끌었다. 경기가 끝난 뒤 그의 양말은 흥건한 피로 젖어 있었다. '핏빛 투혼'이었다. 검진 결과 오른 새끼 발가락에 미세한 금이 갔다.
서울전 출전이 불가능한것처럼 보였다. 그러나 경기를 앞두고 열린 팀 훈련에서 이동국은 최강희 전북 감독에게 출전 의지를 드러냈다. 최 감독은 경기를 앞두고 기자들과 만나 "쉬라고 해도 본인이 진통제를 맞으면 뛰는데 문제가 없다고 하더라"며 출격을 시사했다. 최 감독은 경기가 풀리지 않자 후반 9분 이동국 카드를 꺼내들었다. 최강희 감독은 "안 좋을 줄은 알았는데 경기 내용이 워낙 안 좋았다. 전반 최전방에서 볼키핑이 안되다보니 계속 어려운 경기를 했다. 동국이도 45분 정도는 소화할 수 있다고 해서 일찍 투입했다"고 했다.
이동국 카드가 승부수는 되지 못했다. 이동국은 공중볼 다툼과 볼 키핑에서는 큰 문제를 보이지 않았지만 기동력이 떨어졌다. 이동국은 단 한개의 슈팅에 그쳤고 전북은 1대1로 서울과 승부를 내지 못했다. 그러나 그의 진통제 투혼만은 박수받기에 충분하다. 스타 플레이어들이 해외로 유출된 상황에서 이동국은 K-리그를 지키는 대표 스타다. 그의 투혼에 팬들은 박수를 보내고 경기장을 찾는다. 후배들을 한 발 더 뛸 수 있게 만들어주는 원동력이 된다. 최 감독은 "나이 든 선수들이 적극적으로 훈련하고 출전하면 젊은 선수들에게 좋은 귀감이 될 것"이라며 이동국의 투혼에 박수를 보냈다.
상암=하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com
