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경질된 울리 슈틸리케 A대표팀 감독(63)의 후임 찾기는 시간이 좀 걸릴 듯하다. 대한축구협회가 1차적으로 극복해야 할 최대 난제는 새 기술위원장 선임이다.
이 위원장은 15일 경기도 파주NFC(국가대표 트레이닝 센터)에서 열린 제5차 기술위원회 직후 기자회견에서 슈틸리케 감독 경질과 함께 동반 퇴진을 공식 발표했다.
하지만 A대표팀 감독을 먼저 뽑기 전 더 급한 불부터 꺼야 한다. 이 위원장의 공백을 메울 신임 기술위원장 선임이다. 현 대한축구협회 시스템에선 각급 대표팀 감독 선임의 권리는 협회 독립기구인 기술위원회가 가지고 있다.
협회 수뇌부는 최대한 빠르게 정몽규 대한축구협회장이 두터운 신뢰를 보였던 이 위원장의 빈 자리를 메우기 위한 작업에 돌입한다. 정 회장이 14일 카타르전 관전 이후 여전히 해외에 체류 중이다. 아시아축구연맹(AFC) 관련 회의 때문이다. 협회 수뇌부는 정 회장이 돌아오기 전까지 후보를 마련해놓아야 하는 상황이다.
새 기술위원장의 선임 조건도 따져보면 간단하다. 차기 A대표팀 지휘봉을 잡을 국내 감독에게 기술적인 직언과 원활한 소통을 할 수 있는 축구인이어야 한다. 사실 이 위원장도 기술위에서 분석한 기술적 문제점을 슈틸리케 감독과 허심탄회하게 얘기하지 못했다는 것이 협회 관계자의 전언이다. 부임 이후 호주아시안컵 준우승, 동아시안컵 우승, 월드컵 2차예선 무패 등 '꽃길'만 걷던 슈틸리케 감독이 최종예선에 돌입하면서 급격하게 내리막을 걸을 때 문제점을 조목조목 따져 빠른 위기관리대처 능력을 발휘했어야 했다. 그러나 골든타임을 놓치자 상황은 겉잡을 수 없이 악화됐다. 기술위가 스스로 자신들의 위상을 깎아내린 셈이다.
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홍 전 감독은 협회가 키운 인물이기도 하다. 프로팀 지도자 경력이 없을 때 A대표팀 코치부터 20세 이하 대표팀 감독, 올림픽대표팀 감독, 아시안게임대표팀 감독 등 지도자 엘리트 코스를 밟도록 했다. 특히 2014년 브라질월드컵 당시 '독이 든 성배'를 마셨던 홍 전 감독은 이후 중국 항저우에서 젊은 선수 육성에 탁월한 능력을 인정받았지만 구단의 지나친 간섭에 스스로 그만두고 나와 한국에 거주 중이다.
김 전 감독은 2014년 7월 이용수 기술위원장 선임 당시 복수 후보로 리스트에 올랐던 지도자다. 대쪽 같은 성격의 소유자다. 남들이 A라고 말할 때 B라고 말할 수 있는 후보다.
최 부위원장은 2014년 전임지도자로 협회에 발을 내디딘 뒤 기술위원으로 활동하다 지난해 정 회장이 구단주로 있는 부산 감독을 역임했다. 이후 올해 4월 공석이던 기술부위원장으로 이 위원장의 포스트 역할을 해왔다.
이 전 감독은 감독 경력만 30년에 달하는 베테랑 지도자다. 특히 2011년에는 중국 명문 광저우 헝다를 이끌면서 2부 리그에서 1부 리그로 승격되자마자 우승을 차지하기도 했다. 새 감독에게 기술적으로 조언하기에는 이만한 지도자도 찾아보기 힘들다.
여기에 안익수 전 20세 이하 감독도 물망에 오르고 있다. 안 전 감독은 이미 두 차례 협회 기술위원으로 활동한 경험이 있다. 체육학 박사 출신인 안 전 감독은 자신만의 소신이 뚜렷하다. 외풍에 흔들릴 가능성이 낮다. 또 신태용 감독에게 지휘봉을 넘겨주기 전까지 20세 이하 대표팀의 초석을 다진 지도자다. 협회 내부 사정을 잘 알고 있다는 점도 장점으로 꼽힌다.
파주=김진회 기자 manu35@sportschosun.com
