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[스포츠조선 노주환 기자]24일 새벽(한국시각) 축구팬들에게 놀라운 소식이 전해졌다. 독일 최고 명문 바이에른 뮌헨이 갑작스럽게 시즌 도중에 사령탑을 교체하기로 했다는 것이다. '젊은 천재' 감독 율리안 나겔스만(36)을 경질할 것이며 대신 그 자리에 독일 출신으로 이미 유럽챔피언스리그 정상을 경험한 토마스 투헬(50)을 모셔오기로 했다는 것이다. 뮌헨 구단의 '오피셜'이 나오기 전에 복수의 독일 및 유럽 매체들이 일제히 이 소식을 쏟아냈다.
그런데 뮌헨 구단은 왜 이런 감독 교체라는 초강수를 둔걸까. 뮌헨의 현재 위치를 확인해보자. 독일 분데스리가 2위다. 25경기씩을 치른 현재 뮌헨은 승점 52점으로 2위. 선두 보루시아 도르트문트(승점 53) 보다 승점 1점 뒤처져있다. 3위는 우니온 베를린(승점 48)이다. 좀더 따져보면 뮌헨은 정규리그에서 15승7무3패. 72득점-27실점이다. 가장 많은 골을 넣었고, 또 실점도 가장 적다.
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나겔스만은 2021년 여름, 라이프치히를 떠나 뮌헨 사령탑에 올랐다. 첫 시즌에 정규리그 우승을 하면서 뮌헨에 분데스리가 10년 연속 정상을 안겼다.
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뮌헨 구단 수뇌부의 결정은 매우 신속했다. 이번 A매치 기간이 아니면 클럽 선수들에게 충격을 주기 어렵다고 본 것 같다. 게다가 감독 시장엔 그들이 꼭 한번 같이 했으면 하는 인물이 있었다. 그 적임자가 투헬이다. 독일 출신으로 이미 세계적인 명장 반열에 오른 이가 투헬이다. 그는 성격이 강하고, 판단이 매우 빠른 지도자다. 선수 시절 중앙 수비수로 큰 주목을 받지 못했고, 선수 은퇴 이후 지도자로 두각을 보였다. 마인츠에서 5년 동안 가능성을 보였고, 도르트문트에서 큰 주목을 받았다. 2017년 독일 FA컵 정상에 올랐다. 그리고 스타 군단 파리생제르맹을 찍었다. 파리생제르맹 시절 리그 우승 두번, FA컵 한 번 정상에 올랐다. 2020년엔 파리생제르맹을 유럽챔피언스리그 준우승까지 끌어올렸다. 파리생제르맹과의 결별도 총알처럼 빨랐다. 구단 수뇌부와 충돌했고, 2020년 12월 물러났다. 그리고 2021년 1월, 시즌 도중에 첼시 지휘봉을 잡았다. 바로 첫 시즌 유럽챔피언스리그 우승 트로피 '빅이어'를 들어올렸다. 그리고 유럽 슈퍼컵, FIFA 클럽월드컵까지 품었다. 하지만 2022년 9월, 첼시 새 구단주(보엘리)와 마찰 이후 바로 사임했다. 야인으로 지내면서 레알 마드리드, 토트넘 등의 하마평에 올랐고, 그의 선택은 모국 독일의 최고 명문 뮌헨이다. 유럽 매체들은 투헬이 뮌헨과 2년반 계약을 했다고 보도했다. 투헬 감독은 '전술적으로 창의적이며, 선수들과 소통을 잘 하고, 특히 동기부여를 잘 해주는 지도자'라는 평가를 받는다. 포백과 스리백을 선수 구성에 맞게 잘 혼용하는 지도자이기도 하다.
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노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
