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[스포츠조선 이원만 기자] 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드 인수 경쟁에 중대 국면이 발생했다. 영국 정부가 이 경쟁에 개입하는 모양새다. 경쟁의 선두에 있는 것으로 평가되는 '카타르 자본'에 대해 영국 정부 고위 관료가 규정위반 사실을 지적했다. 셰이크 자심 빈 하마드 알 사니 카타르 이슬람은행(QIB) 회장이 주도하는 '카타르 자본'이 최악의 경우 경쟁에서 탈락할 수도 있다.
영국 매체 더 선은 4일(한국시각) '영국 정부가 맨유 인수 입찰에 참여한 카타르 자본에 대해 심각한 우려를 표명함에 따라 맨유 인수전에 큰 변수가 발생했다'고 보도했다. 맨유를 소유하고 있는 글레이저 가문은 5개월 전 맨유를 시장에 내놨다. 이들은 구단 가치를 60억파운드(약 9조8600억원)로 설정했다. 누구든 이 금액을 맞춰주는 쪽에 맨유를 넘기겠다는 뜻을 밝혔다.
하지만 중대변수가 발생했다. 셰이크 자심 회장이 운영하는 QIB가 과거 영국 내에서 자본 재무 규정을 위반한 사실이 영국 정부 관료에 의해 폭로된 것. 더 선은 'QIB 영국 지사가 지난 2016년 영국 은행으로부터 재무 규정 위반으로 140만파운드(약 23억원)의 벌금을 부과받았다. 규제 당국은 당시 QIB 영국지사가 가장 기본적인 규정 중 일부를 충족하지 못했다고 설명했다'고 보도했다. QIB d영국지사는 벌금을 내고 재발 방지 및 구제 조치를 취했다.
이 문제가 셰이크 자심 회장이 주도하는 '맨유 인수전'에 악재로 작용할 수 있다. 셰이크 자심 회장이 QIB의 자금을 쓰는 것은 아니지만, 자격에 문제를 제기할 수 있다는 것. 셰이크 자심 회장은 나인투 파운데이션을 통해 개인자격으로 입찰에 응했지만, 그가 대표를 맡고 있는 QIB의 징계 사항은 곧 그의 재무 행위에 대한 귀책사유가 될 수 있다. 향후 입찰에서 승리하더라도 EPL 자체적으로 진행하는 확장되고 세부적인 내용의 소유자 및 이사 심사를 통과하지 못할 수도 있기 때문이다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com
