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[스포츠조선 박찬준 기자]리버풀이 유럽 최고의 유망주로 꼽히는 주드 벨링엄(20·도르트문트) 영입전에서 발을 뺀다.
12일(한국시각) 영국 복수의 매체는 '리버풀이 벨링엄 영입 경쟁에서 물러나기로 했다'고 전했다. 벨링엄은 유럽 최고의 미드필더 중 한명으로 꼽힌다. 이제 20세에 불과하지만, 최고 수준의 경기력을 펼친다. 버밍엄을 통해 가능성을 인정받은 벨링엄은 맨유, 첼시 등 여러 빅클럽들을 뒤로하고 2020년 여름 도르트문트 유니폼을 입었다.
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리버풀은 이같은 중원의 고민을 해결해줄 자원으로 벨링엄을 점찍었다. 오랜기간 공을 들였다. 한때 벨링엄이 리버풀행이 큰 관심을 보이며, 리버풀이 영입전에서 앞서고 있다는 보도까지 나왔다.
하지만 리버풀은 도르트문트가 요구하는 이적료 액수를 감당하기 어렵다고 판단, 영입전에서 철수하기로 했다. 위르겐 클롭 감독과 리버풀 수뇌부는 도르트문트가 마지노선으로 삼고 있는 1억파운드는 도저히 낼 수 없다고 결론을 내렸다. 리버풀은 중원 외에도 중앙 수비 등 영입해야 할 포지션이 많다. 예산도 크게 늘지 않은만큼, 돈도 많지 않은 현실도 감안했다.
대신 리버풀은 첼시의 메이슨 마운트를 데려오는 데 집중할 전망이다. 마운트는 첼시와 계약이 내년 여름까지다. 첼시도 마운트가 1년 뒤 FA로 풀리기 때문에 이적료를 위해 이번 여름 적극적으로 협상 테이블에 임할 것으로 보인다.
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세대교체를 추진 중인 레알 마드리드는 페데리코 발베르데, 오렐리오 추아메니, 에두아르도 카마빙가와 짝을 이룰 미드필더로 벨링엄을 점찍었다. 전설의 크카모, 토니 크로스-카세미루-루카 모드리치 라인의 뒤를 잇겠다는 생각이다. 물론 킬리앙 음바페 영입이 급하기는 하지만, 벨링엄에 과감한 투자를 하겠다는게 레알 마드리드의 계획이다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
