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[스포츠조선 최만식 기자] "한국 언론에는 대답안해."
북한 여자축구대표팀 리유일 감독의 기자회견 반응이 일본에서 비상한 관심을 모았다.
리 감독이 이끄는 북한 여자축구대표팀은 28일 도쿄국립경기장에서 열린 2024년 파리올림픽 여자축구 아시아 최종예선 일본과의 경기에서 1대2로 패했다. 1차전(0대0)에 이어 합계 스코어에서 앞선 일본은 6번째 올림픽 본선 출전을 확정했고, 북한은 탈락했다.
일본 언론들에 따르면 경기를 마친 후 기자회견에서 리 감독은 "모두가 최선을 다한, 경기 내용은 훌륭했다"라고 경기를 총평한 뒤 한국 매체 A신문사 기자의 질문을 받자 통역의 말을 끊고 갑자기 입을 열었다.
한국 기자의 질문은 "패인을 무엇이라 생각하느냐"는 평범한 내용이었다. 하지만 리 감독은 "대단히 죄송하지만 우리의 신경을 거슬리게 하는 질문을 했던 매체이기 때문에 대답하지 않겠다"며 불쾌한 반응을 보였다고 한다.
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이에 리 감독은 '북한' 용어를 사용한 것에 발끈하며 "미안하지만 국호를 정확히 불러야 한다. 우리는 북한 팀이 아니고 조선민주주의인민공화국 팀이다"라며 답변을 거부해 회견장 분위기를 얼어붙게 만들었다.
일본 매체 'RONSPO'는 'A신문사와 B방송사는 같은 계열의 언론사여서 전날 B방송사의 화법에 대한 앙금이 남아 A신문사의 답변을 거부한 것으로 보인다'며 '한국과 북한의 역사적인 갈등이 스포츠 취재 장소에도 반입된 셈'이라고 전했다.
한편 리 감독은 이날 패배에 눈물을 흘리면서 "우리 동포들이 많은 응원을 해주셨지만 좋은 결과를 가져오지 못했다. 대단히 죄송한 마음이 가득하다"고 아쉬움을 감추지 못했다.
최만식 기자 cms@sportschosun.com
