"중국 양민혁이 뜬다" 06년생 초신성 국대 발탁에 흥분한 中…"우레이 뛰어넘는 최고가 될 재목"

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왕위동. CCTV 캡쳐

[스포츠조선 윤진만 기자]브란코 이반코비치 중국 축구대표팀 감독이 지난달 28일에 발표한 3월 대표팀 예비명단에는 2006년생 두 명이 깜짝 포함돼 축구팬들의 눈길을 사로잡았다. 지난달 열린 2025년 U-20 아시안컵에서 활약한 공격수 왕위동(저장)과 류쳉위(상하이선호)다.

그중 왕위동은 벌써부터 '제2의 우레이', '중국의 라민 야말'이라는 별명으로 불리며 폭발적인 관심을 끌고 있다.

중국 포털 '소후닷컴'은 4일 왕위동을 집중조명한 기사에서 '중국 대표팀에 합류한 왕위동은 이미 우리 눈에는 '중국의 라민 야말'이다. 미래에 그가 우레이를 능가할 수 있다는 희망이 피어오르고 있다'고 밝혔다.

펩 과르디올라 맨시티 감독의 개인 분석가로 유명한 라울 카네다 저장 감독이 앞서 앙위동을 두고 '중국 최고의 선수가 될 재목'이라고 평가한 인터뷰도 소개했다.

왕위동은 지난 2023년 7월, 17세 나이로 저장과 프로계약을 맺고 한 달 후인 8월 저장 구단 역대 최연소 나이에 중국슈퍼리그에 출전했다. 2023년 중국 골든보이상(U-17)을 수상했다.

왕위동은 2023년 9월, 두 단계를 건너뛰고 올림픽 축구대표팀 훈련명단에 포함됐다. U-20 아시안컵 조별리그 2차전 키르기스스탄전에서 1골 1도움을 폭발하며 5대2 승리를 이끌었다. 개최국 중국은 A조 2위로 8강에 올랐으나, 8강에서 사우디아라비아에 패하며 탈락 고배를 마셨다.

'소후닷컴'은 왕위동이 최근 인터뷰에서 해외 진출을 염두에 두고 영어 공부에 매진하고 있다는 사실, 일단 중국슈퍼리그에서 좋은 모습을 보이겠다는 각오를 내비친 사실 등을 조명했다. 왕위동은 축구선수를 하지 않았다면 일한 만큼 보상을 밧는 테이크아웃 배달을 했을 거라고도 말했다.

중국 포털 '넷이즈'는 현재 저장에서 연봉 50만위안(약 6000만원)을 받는 왕위동이 충분히 능력을 쌓은 뒤 해외에 진출하기 위해 저장과 2029년까지 연장계약을 체결했다고 보도했다.

또 왕위동이 킬리안 음바페(레알마드리드)의 플레이스타일을 따라하기 위해 노력하며, 오로지 축구에만 집중하고 있다고 소개했다.

중국은 오는 21일 사우디아라비아와 2026년 북중미월드컵 아시아 3차예선 7차전 원정경기를 펼친 후 25일 홈에서 호주와 격돌한다. 중국은 6경기에서 2승4패 승점 6에 그치며 C조 최하위(6위)에 처져있다. 승점이 급한 상황이라 2006년생 신성이 최종명단에 포함될지는 미지수다.
윤진만 기자 [e-mail]