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[스포츠조선 김대식 기자]리오넬 메시를 앞세운 아르헨티나의 돈벌이 장사에 대한민국은 일찍 발을 뺄 수밖에 없었다.
지난 9월부터 한국이 아르헨티나의 A매치 대결 상대가 될 수 있다는 이야기가 나왔다. 당시 아르헨티나 Tyc스포츠에서 일하며 아르헨티나 소식에 능통한 가스톤 에둘 기자는 개인 SNS를 통해 "아르헨티나는 11월 인도에서 열리는 A매치 기간 두 번째 친선경기에서 아시아 또는 아프리카 팀과 맞붙을 예정이다. 현재 후보로는 일본, 한국, 사우디아라비아가 거론되고 있다. 아직 확정되지는 않았다"며 아르헨티나가 한국과의 맞대결을 고려하고 있다고 보도했다.
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도대체 얼마나 비용이 많이 들기에 포기할 수밖에 없는 상황이었을까. 아시아 투어도 고민했던 아르헨티나는 11월 A매치 기간 동안 앙골라를 만나러 아프리카로 날아간다. 한국도 어려웠던 비용 지불을 앙골라가 어떻게 감당했던 것일까.
스페인 매체 아스는 30일(한국시각) '11월 중순, 아르헨티나 대표팀은 앙골라 대표팀과의 경기를 위해 루안다에 도착할 예정이다. 이 친선 경기는 아프리카 국가인 앙골라의 독립 50주년을 기념하기 위해 열리는 것'이라고 보도하면서 앙골라가 아르헨티나에 초청료로 거액을 지급했다고 보도했다.
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메시가 곧 은퇴를 앞두고 있는 상황에서 월드컵 챔피언인 아르헨티나를 초청하는 건 부르는 게 값이 되고 있는 중이다. 하지만 1200만유로는 어느 나라도 쉽게 감당할 수 없는 금액이다. 초청료만 들어가는 게 아니기 때문이라 더 어렵다. 선수들의 숙박, 식사 등 다른 비용이 들어가는 것도 많다. 강팀과 붙으면서 성적을 향상시키기 위해 적자를 감안하면서 대한축구협회가 대진을 구성하고 있지만 1200만유로는 감당 불가능한 액수였던 것이다.
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