[스포츠조선 김대식 기자]토트넘이 믿을 수 없는 오심의 피해자가 됐다.
웨스트햄 유나이티드는 25일(한국시각) 영국 런던의 런던 스타디움에서 열린 에버턴과의 2025~2026시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 34라운드에서 2대1로 승리했다. 17위 웨스트햄은 18위인 토트넘과의 승점차를 2점으로 유지하는데 성공했다.
웨스트햄의 승리로 끝난 경기에서 초대형 논란이 생겼다. 웨스트햄이 1-0으로 앞서던 후반 39분에 일이 벌어졌다. 에버턴의 스로인 상황, 티에르노 바리에게 공이 전달됐다. 이때 중앙 미드필더인 마테우스 페르난데스가 견제하려고 뒤에서 접근했다. 페르난데스는 단순히 붙기만 한 게 아니었다. 페르난데스의 손이 명백하게 공을 쳤다.
주변에 있던 에버턴 선수들은 모두 손을 들어 항의했고, 에버턴 원정팬들도 소리치며 반응했다. 핸드볼 상황이라고 무조건 반칙은 아니지만 손이 공을 쳤다는 건 명백한 사실이었다. 에버턴 선수들은 주심과 부심을 향해 달려가 항의했다.
느린 화면으로 다시 보면 페르난데스의 손동작이 매우 부자연스러웠다. 오른손으로 배리의 등을 만지다가 갑자기 손이 앞으로 튀어나와 공을 쳤다. 의도성이 없다고 해도, 에버턴의 공격 상황에 영향을 줬다는 건 부정할 수 없었다. 페르난데스는 자신이 억울하다는 제스쳐였다. 주심은 VAR실과 통신한 후에 아무런 문제가 없다며 경기를 진행했다.
여기서 더욱 놀라웠던 건 페르난데스의 손에 맞고 나갔는데, 웨스트햄의 골킥이 선언됐다는 점이었다. 핸드볼에 대한 해석은 심판마다 다를 수 있지만 코너킥도 나오지 않았다는 건 충격적이었다. 결과론적이지만 이때 페널티킥이 주어지고, 에버턴이 동점골을 터트렸다면 경기는 웨스트햄의 승리로 끝나지 않았을 수도 있다. 웨스트햄과 토트넘이 치열한 강등 경쟁을 펼치는 상황에서 치명적인 논란이 될 수 있는 판정이다.
경기 후 모예스 감독은 영국 BBC와의 인터뷰에서 "방금 심판진을 만나고 왔다. VAR 측은 몸싸움 상황이라고 주장하는 것 같다. 하지만 공격수는 몸싸움을 하고 있지 않았어요. 그를 마크하던 선수가 몸싸움을 하고 있었죠. 그는 상대를 두 손으로 감싸 쥐었다. 단순히 손이 거기 있었는데 공이 날아와 맞은 게 아니라, 선수가 반응해서 공을 쳐냈다. 그런데도 페널티킥을 주지 않았다는 사실이 놀라울 따름"이라며 불만을 표출했다.
이어 "VAR은 명백히 잘못된 판정을 내렸다. 사실상 VAR이 판정을 내린 것이나 다름없다고 생각하는데, 그 부분이 가장 실망스럽다"며 판정을 문제 삼았다. 만약 남은 4경기 후 토트넘이 2부 리그로 강등될 경우, 이번 판정 논란은 다시 언급될 가능성이 높다.
김대식 기자 rlaeotlr2024@sportschosun.com