김봉길 감독, 아들-제자가 선사한 달콤한 어버이날 선물

5월 8일 어버이날, 아들과 제자로부터 받은 선물은 달콤했다.

김봉길 인천 감독이 어버이날 뜻깊은 선물을 받았다. 8일 인천축구전용구장에서 열린 전북매일FC(챌린저스리그)와의 FA컵 32강전에서 4대1로 거둔 승리 속에 두 가지 선물이 담겨 있었다.

경기전 만난 김 감독은 베일에 가려진 전북매일FC의 전력을 경계했다. "스카우트가 전북매일FC의 경기를 보고 왔는데 나는 동영상으로만 봤다. 하지만 전력을 파악하기 힘들었다. 원래 상대팀을 모르고 경기할때가 더 위험하다."

그러나 말과는 달리 여유가 있었다. 크게 걱정하지 않는 모습이었다. 이어진 말에서 그 답을 찾을 수 있었다. "사실은 아들이 어버이날이라고 전화하더니 전북매일FC의 장단점을 가르쳐줬다." K-리그 클래식 부천 FC 1995에서 공격수로 활약하고 있는 김신철(23)이 김 감독의 아들이다. 연세대를 졸업하고 올해 부천에 입단한 김신철은 지난달 13일 전북매일FC를 직접 상대했다. FA컵 2라운드였다. 부천FC는 전북매일FC와 0-0으로 비긴 뒤 승부차기에서 패해 32강 진출에 실패했다. 직접 상대를 해봤으니 아버지보다 전북매일FC에 대한 정보가 더 많았다. 김 감독은 "신철이가 '전북매일FC선수들의 기동력이 좋다. 열심히 뛰는 선수들이라고 했다'면서 몇 가지 정보를 줬다"며 웃었다.

김 감독은 이날 경기에 그동안 출전 기회가 적었던 선수들을 대거 출전시켰다. 12일 열리는 제주와의 K-리그 클래식 11라운드를 위해 주전 선수들을 모두 뺐다. 그러나 아들의 정보가 도움이 됐던 것일까. 인천은 4대1 대승으로 경기를 마무리했다. 경기를 마친 뒤 김 감독에게 '아들의 정보가 도움이 됐나'라고 묻자 환한 웃음이 돌아왔다. "도움이 하나도 안됐다.(웃음). 그래도 열심히 뛰는 팀이었다. 프로선수들도 보고 배워야 할 부분이다." 아들에 대한 고마움을 웃음으로 승화시킨 김 감독이었다. 또 전북매일FC에 패해 32강행이 좌절된 아들의 복수를 아버지가 대신한 의미 깊은 승리였다.

또 다른 선물은 선수들이 선사했다. 바로 '고민'이었다. 김 감독은 이날 경기에 설기현을 올시즌 두 번째로 출격시켰다. 설기현은 지난 3월 3일 개막전인 경남전에서 허리 근육을 다친 이후 약 2개월 만에 출전 명단에 포함됐다. 리그에서 후반 교체카드로 나서는 이효균과 남준재가 선발로 출격했다. 설기현을 비롯한 3명의 공격수가 모두 골맛을 봤다. 이들의 활약은 행복한 비명이 되어 돌아왔다. "설기현 이효균 남준재 등 공격수들이 골을 넣어줬다. 그러나 고민이 많아졌다. 좋은 모습을 보인 선수들을 다 투입할수는 없지 않나." 행복한 고민이다. 공격진 운용에 여유가 생긴 김 감독은 "당장 제주전에 교체명단에 넣을수 있고 앞으로 리그 경기에서 유용하게 활용할 수 있을 것 같다"며 만족스러워했다.

프로팀이 FA컵에서 아마추어 팀을 만나는 것은 상당한 부담이다. 이겨도 본전이고 지면 망신이다. 경기전 느꼈던 부담감은 희망과 함께 눈녹듯 사라졌다. 아들과 제자들이 준 뜻깊은 어버이날 선물이 있었기 때문이다.

하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com