축구 종가 잉글랜드, 숙적 떠올리게 하는 유니폼 '몸살'

축구 종가 영국에 유니폼 논란이 일고 있다.

잉글랜드는 A대표팀 때문에 시끄럽다. 잉글랜드 축구협회(FA)는 21일 A대표팀의 새로운 홈 유니폼을 발표했다. 잉글랜드의 전통색인 흰색을 바탕으로 했다. 목 부위에는 검은색 라운드 띠를 둘렀다. 왼쪽 가슴에는 FA의 삼사자(세 마리의 사자) 엠블럼을 새겼다. 엠블럼 밑에는 FA의 창립연도인 '1863'과 올해인 '2013'이 새겨져있다. 두 숫자 사이에는 '150 YEARS(년)'라는 문구가 박혀있다. FA 창립 150주년 기념 유니폼이다. 올해부터 잉글랜드 A대표팀의 용품업체로 나선 나이키의 첫 제품이다. 나이키는 1954년부터 잉글랜드를 후원해온 엄브로를 제치고 지난해 FA와 2018년 7월까지 계약을 했다. 나이키는 이 유니폼에 대해 '폴리에스터를 재활용했고 기존 제품과 비교해 23%나 더 가벼워졌다'고 자화자찬했다.

하지만 잉글랜드 축구팬들은 비난을 쏟아내고 있다. 나이키가 '역사'를 고려하지 않고 '무성의'하게 디자인했다는 것이다. 잉글랜드 축구팬들은 이번 유니폼이 "라이벌 독일의 1960~1970년대 유니폼과 판박이"라며 개탄하고 있다. 당시 독일(서독)은 흰색 유니폼에 검은색 라운드띠를 목에 둘렀다. 왼쪽 가슴에는 독일축구협회(DFB) 엠블럼이 찍혀 있었다. 독일은 1966년 잉글랜드월드컵, 1970년 멕시코월드컵, 1974년 독일(서독)월드컵 무대를 이 유니폼을 입고 누볐다. 1974년에는 프란츠 베켄바우어를 앞세워 우승컵까지 들어올렸다. 이 시기 잉글랜드는 폴란드와 웨일스에게 밀리며 월드컵 본선 무대를 밟지도 못했다. 정리하자면 잉글랜드의 새 홈유니폼은 자신들이 예선탈락했던 '굴욕의 대회'를 떠올리게 하고, 그 대회에서 우승했던 '숙적' 독일과 판박이인 '기분 나쁜 유니폼'인 것이다.

FA와 나이키는 비난 여론을 잠재우기 위해 27일 새로운 어웨이 유니폼을 발표했다. 전통적인 붉은색 상의에 칼라가 달려있는 폴로 티셔츠 형태다. 하지만 비난 여론을 더 불지피고 말았다. 잉글랜드의 또 다른 '숙적'인 프랑스의 어웨이 유니폼과 색만 다를 뿐 같은 디자인이다. 잉글랜드 축구팬들이나 현지 언론들은 여전히 비난을 멈추지 않고 있다.

웨일스를 대표하는 카디프시티 역시 유니폼이 문제다. 26일 카디프시티 팬 300여명은 카디프 시내에서 길거리 시위를 벌였다. 구단의 유니폼 색을 빨간색에서 파란색으로 바꾸라고 주장했다.

1908년 창단한 카디프시티는 104년동안 파란색을 구단의 상징으로 사용했다. 별명도 '파란새들' 즉 '블루버즈(Blue birds)'다. 하지만 빈센트 탄 카디프시티 구단주는 2012~2013시즌 유니폼 색을 빨간색으로 바꾸었다. 말레이시아 화교 출신인 탄 구단주는 아시아인들이 전통적으로 푸른색보다는 붉은색을 선호한다면서 뜻을 굽히지 않고 있다.
이 건 기자 bbadagun@sportschosun.com