박병호 답변에 웃음 터진 홍성흔, 이유는?

"더 큰 화를 부를 것 같습니다."

넥센과 두산의 준플레이오프 미디어데이가 열린 7일 목동구장. 정규시즌 3위로 창단 후 6년만에 처음 포스트시즌에 진출한 넥센은 염경엽 감독과 주장 이택근, 박병호가 참석했다. 지난해 준플레이오프에서 탈락한 두산은 김진욱 감독과 주장 홍성흔, 유희관이 참석했다. 미디어데이답게 양팀 참석 선수들의 입담이 돋보였다.

넥센의 4번타자 박병호는 두산 김진욱 감독의 '경계대상 1호'였다. 김 감독은 "박병호에게 페넌트레이스에서 홈런 3개 맞고 졌을 때 충격이 컸다. 정규시즌에서 그렇게 지는 건 큰 비중이 아닌데, 포스트시즌 같은 큰 경기에선 박병호의 존재가 크다. 맞으면 안된다"며 "정면승부는 하게지만, 박병호가 칠 수 없는 곳에 던지도록 주의를 주겠다"고 말했다.

박병호 역시 취재진에게 상대의 집중견제에 대한 질문을 받았다. 그는 "상황을 봐야겠지만, 만약 나에게 실투가 오고 승부가 온다고 생각을 하면 과감하게 타격하겠다. 하지만 나뿐만 아니라 내 뒤에 있는 선수들도 강하다. 나를 피하면 오히려 더 큰 화를 부를 것 같다"고 답했다.

이에 두산 홍성흔이 갑자기 웃음보를 터뜨렸다. "왜 웃는 것이냐"는 사회자의 질문에 홍성흔은 "내가 예상했던 답을 해서 웃었다"고 했다.

사실 홍성흔은 산전수전 다 겪은 베테랑이다. 평소 입담에 있어서 둘째 가라면 서러운 수준이다. 박병호는 사실 매우 전형적인 답변을 내놓았다. 홍성흔이 보기에 박병호의 '정답' 같은 답변이 재미있었나보다.

박병호는 데뷔 후 처음 포스트시즌에 나선다. 당연히 미디어데이 참석도 처음이다. 이날 빨갛게 상기된 얼굴로 쑥스럽게 답하는 박병호의 모습은 분명 인상적이었다.


목동=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com