금호타이어, 일본 요코하마 타이어와 공동 R&D 협약 체결

금호타이어는 지난 31일 세계 8위의 타이어 기업인 일본 요코하마와 미래형 타이어 공동연구개발계약(Cooperative R&D Agreement)을 체결했다고 1일 밝혔다.

이날 조인식은 박삼구 금호아시아나그룹 회장과 나구모 타다노부 요코하마 고무 회장 등 양사 임직원들이 참석한 가운데 서울 중구 소공동 웨스틴조선호텔에서 열렸다.

양 사는 초경량 타이어와 기존에 없었던 새로운 컨셉트의 타이어 등 미래형 타이어를 공동연구 개발하기로 했으며, 이를 통해 미래지향제품 출시로 시장을 선도할 것으로 기대하고 있다. 이번 기술 제휴로 금호타이어는 현재 매출액(연결기준) 대비 R&D 비율을 2%대에서 5%수준으로 끌어 올리는 효과를 얻을 수 있어 타이어 빅 3에 근접한 연구 역량을 확보할 수 있을 것으로 전망된다.

김창규 금호타이어 사장은 "현재 글로벌 시장에서 경쟁하고 있는 각 타이어 기업들의 기술 수준이 향상되고 있어, 미래에 치열한 경쟁이 예상된다"며, 금호타이어는 국내외 연구소의 역량 강화, 인력 확충 및 요코하마와의 전략적 기술 제휴를 발판으로 기술명가로서의 위상을 지속적으로 높여 나갈 것"이라고 말했다.

요코하마 고무(주)는 1917년에 설립돼 일본에 본사를 두고 있으며, 타이어 제조를 주요 사업으로 하고 있다. 2013년 매출은 6016억엔(연결기준)이며, 이 중 타이어 매출은 4795억엔을 차지하고 있다. 세계 7개국에 12개의 타이어 공장을 가지고 있고, 임직원 수는 약 2만명이다.

남정석 기자 bluesky@sportschosun.com