두산 베어스는 현재 일본 미야자키에서 마무리 훈련에 한창이다. 한국시리즈 우승의 주역인 1군 선수들은 대부분 빠졌지만, 한용덕 수석코치, 박철우 타격코치, 강인권 배터리 코치, 강석천 수비 코치 등 1군 코칭스태프는 모두 합류한 상태다.
이번 캠프의 목표도 여느 해와 다름없다. 어린 선수의 성장을 이끄는 것. 두산이 자랑하는 화수분 야구의 새 얼굴을 발굴하는 데 있다. 그간 1군 경기에만 초점을 맞춘 코칭스태프가 선수 한 명, 한 명의 장단점을 파악한다.
올해 두산은 지난해 마무리 캠프에서 발굴한 류지혁과 조수행, 서예일 등을 요긴하게 썼다. 내야수 류지혁은 생애 첫 풀타임을 뛰었고 조수행은 외야 백업 자원, 서예일은 내야 백업 자원으로 활약했다. 김태형 두산 감독은 "만약 내가 작년 마무리 캠프에 가지 않았으면 어땠을까 라는 생각을 가끔 한다. 그곳에서 우리 선수들을 파악할 수 있었고 1.5군으로 잘 활용했다"고 했다.
94년생 류지혁은 2012년 두산에 입단해 그간 존재감이 없었다. 충암고 시절 청소년 대표 내야수로 발탁됐으나 프로의 벽은 높았다. 그러다가 상무에 입단해 2014년 제대했고 지난해 미야자키에서 눈도장을 받아 올 시즌 개막 엔트리에 당당히 입성했다.
대졸 신인 조수행, 서예일은 빠른 스피드로 주목 받았다. 지난해 계약서에 사인하자마자 마무리캠프에 합류한 뒤 당찬 플레이로 김태형 감독을 흡족하게 했다. 김 감독은 "페넌트레이스를 하는데, 조수행이 한 번씩 날 쳐다보더라. 나가게 해달라고 간절한 눈빛을 보내더라"며 "그런 선수들을 감독은 예뻐할 수밖에 없다"고 했다.
이 둘은 이번 한국시리즈 엔트리에도 들 뻔했다. 쟁쟁한 선배들의 밀려 결국 제외됐지만, 코칭스태프는 둘 중 한 명을 넣을까 진지하게 고민했다고 한다. 그만큼 컨디션이 좋았고 기량도 인정받았다. 주전은 아니더라도 대수비, 대주자로 활용도가 크다는 평가를 받았다. 그리고 다시 한 번, 마무리캠프에서 서바이벌 경쟁이 시작됐다. 류지혁, 조수행, 서예일 외에도 좋은 재능을 갖춘 선수들이 눈도장을 받기 위해 뛰고 또 뛴다. 두산은 워낙 선수층이 두터워 주전 되기가 하늘의 별따기라지만, 기회는 반드시 오기 마련이다. 1,2군 코칭스태프도 요즘 하고자 하는 선수들의 눈빛에 힘을 내고 있다.
김태형 감독도 이달 말 일본으로 넘어간다. 최근 총액 20억원에 재계약을 마친 그는 바쁜 일정이 끝나면 곧장 내년 시즌 구상에 돌입한다. 김 감독은 "24일 안팎으로 출국할 것 같다. 마무리 캠프는 내년 시즌을 준비하는데 정말 중요한 기간"이라고 했다. 함태수 기자 hamts7@sportschosun.com