'투톱도 척척' 1골1도움, 베테랑 염기훈의 미친 존재감

12일 수원-인천전 후반 34분, 염기훈(34·수원 삼성)의 교체 타이밍, 수원월드컵경기장은 "염기훈!" "염기훈!" 뜨거운 함성으로 달아올랐다. '왼발의 캡틴' 염기훈이 또다시 날아올랐다. 12일 인천전에서 '1골1도움'으로 확실한 존재감을 입증했다.

"도움에서만큼은 K리그 역사에 남을 기록을 세우고 싶다"고 욕심 낸 그대로였다. 대구전에서 2도움을 기록하며 원클럽 최다 도움기록(70개)을 경신한 데 이어 2경기만에 '명품 왼발'을 재가동했다. 1골1도움을 기록했다. 염기훈은 통산 94호 도움으로 100호 도움에 6개 차로 다가섰다. '100도움', K리그 전인미답의 목표를 향해 뚜벅뚜벅 걸어가고 있다.

12일 수원월드컵경기장에서 펼쳐진 K리그 클래식 20라운드 수원은 전반 10분, 후반 20분 조나탄의 멀티골, 후반 22분 염기훈의 쐐기골에 힘입어 3대0으로 완승했다.

서정원 수원 감독은 조나탄-염기훈을 3-5-2의 투톱으로 내세웠다. '고육지책'임을 명시했다. 매튜가 경고누적으로 결장하고 주전 수비수들이 자리를 비운 상황을 언급했다. "전체적인 그림을 봐야한다. 수비 불안을 메우기 위해 5백을 쓰게 됐고, 수비 문제를 해결하면서 공격을 극대화 하기 위해 염기훈을 위로 올리게 됐다"고 했다. "염기훈은 오히려 더 편하다고 한다"고 귀띔했다. 서 감독은 베테랑 염기훈을 향한 전폭적인 신뢰를 표했다. "염기훈이 투톱으로 선다고 해서 측면 플레이를 하지 않는 것이 아니다. 염기훈 정도 되는 선수면 알아서 한다. 경찰청에서 '원톱'까지 섰던 경험 많은 선수다. 도움도 알아서 한다. 기훈이 정도 되는 선수는 걱정없다. 아무 걱정없다."

서 감독의 믿음은 적중했다. 전반 10분, 투톱으로 나선 염기훈과 조나탄의 눈빛이 통했다. 염기훈의 크로스를 이어받은 조나탄이 그림같은 선제골을 밀어넣었다. 시즌 도움 6개로 단독 선두에 나섰다. 전반 10분 염기훈의 왼발이 번쩍 빛났다. 문전에 자리잡고 있던 조나탄이 염기훈의 '포물선' 크로스를 이어받아 그림같은 '포물선' 헤더로 골망을 흔들었다. 시즌 10호골을 채웠다. 염기훈이 '6호 도움'으로, 이 부문 단독 1위에 올라선 순간이다.

염기훈이 이번 시즌 기록한 6개의 어시스트 가운데 절반인 3개가 조나탄을 향했다. 5월20일 상주전(3대1 승), 대구전(3대0 승)에 이어 3번째 골을 합작했다. 조나탄은 염기훈의 볼 궤적을 미리 예측하고 영리하게 움직였다. 반박자 빠른 크로스를 보란듯이 머리로 받아넣으며 리그 최강의 눈빛 호흡을 과시했다. 염기훈의 도움은 승리의 전조다, 염기훈이 도움을 기록한 5경기에서 수원은 모두 승리했다. '투톱'은 1도움, 1골에 만족하지 않았다.

후반 8분 인천이 결정적인 동점골 찬스를 놓쳤다. 롱스로인에 이은 웨슬리의 헤딩슈팅이 골대를 맞고 튕겨나왔다. 곧이어 코너킥에 이은 웨슬리의 헤딩이 골망을 흔들었지만 파울이 선언됐다. 의욕이 앞섰던 웨슬리가 결국 '화근'이 됐다. 후반 15분 웨슬리가 공중볼 경합 과정에서 곽광선의 안면을 팔꿈치로 가격하며 전반에 이은 두번째 옐로카드를 받아들었다. 레드카드였다.

주포 웨슬리의 부재, 10대11의 수적 열세는 인천에게 악재였다. 후반 20분, 수원의 쐐기골이 터졌다. 김종우의 코너킥을 조나탄이 또다시 머리로 받아넣었다. 시즌 11호골을 신고했다. 불과 2분 후인 후반 22분, 이번에는 '염기훈 타임'이었다. 조나탄이 측면에서 낮게 깔아준 땅볼 크로스를 문전에서 왼발로 톡 밀어넣었다. '주거니 받거니' 1골1도움으로 수원의 3대0 승리, 짜릿한 2연승을 이끌었다.

수원은 조나탄-염기훈 투톱의 활약에 힘입어 3골을 터뜨리며 모처럼 무실점 2연승을 달렸다. 인천전 12경기 연속 무패(6승6무)를 이어갔다. 인천은 4경기 무패(2승2무)에서 멈춰섰다. 베테랑 염기훈의 존재감이 다시 한번 빛났다. 짜릿한 승점 3점이었다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com