서울아산병원, '아랍인의 밤' 열어 할랄음식으로 중동환자 위로

항암치료를 위해 6개월째 한국에서 병원생활을 하고 있는 압둘라 알카타니(65)씨는 아랍에미레이트에서 9시간을 날아온 대장암 환자다. 서울아산병원이 알카타니씨 처럼 낯선 나라에서 항암치료를 받으며 투병하는 아랍환자를 위해 가족들과 다양한 중동음식을 먹으며 지친 심신의 피로를 풀 수 있는 시간을 마련했다.

서울아산병원 국제진료센터는 지난 14일 아산생명과학연구원 아산홀에서 '아랍인의 밤' 행사를 열고 중동환자들과 보호자들을 격려하는 시간을 가졌다고 15일 밝혔다.

아랍인 환자들이 중동음식을 통해 향수병을 이겨내고 더욱 편안한 마음으로 치료를 받을 수 있도록 환경을 제공하는 행사로 지난 2015년에 이어 두 번째다.

이번 행사에는 중동환자와 가족 30여명과 서울아산병원 의료진, 중동 의학자, UAE 대사관 및 무관부, 보건복지부, 보건산업진흥원 중동지원센터 등 관계자 30여명도 함께했다.

서울아산병원은 중동환자와 가족들을 위해 총 35종의 '할랄'음식을 마련했다. 할랄음식은 이슬람의 율법에 따라 허용된 식재료를 이용한 음식이다. 서울아산병원은 입원한 중동환자에게도 할랄 환자식을 제공하고 있지만, 이날은 특별히 환자 가족들까지 배려해 중동의 일반 가정식과 디저트까지 더욱 풍성하게 준비했다.

김영탁 서울아산병원 국제사업실장(산부인과 교수)은 "문화가 다른 나라에서 장기간 치료 받는 것은 누구에게나 힘들겠지만 특히, 중동환자는 음식부터 종교까지 더 세심한 배려가 필요하다"며 "기도실 등 중동환자를 위한 인프라를 구축하고 중동음식을 제공하며 서로의 문화를 이해하려는 병원의 노력이 중동환자와 보호자에게 전달되기를 바란다"고 말했다.

그는 "장기이식, 암, 심장질환 등 중증질환 치료를 위해 찾아오는 중동환자들이 매년 늘고 있으며, 중동 의료진도 의술을 배우러 찾아온다"며 "앞으로도 수준 높은 의료를 통해 대한민국의 위상을 세계에 알리는 서울아산병원이 되겠다"고 덧붙였다.

서울아산병원은 중동환자를 위한 24시간 통역서비스와 남녀 기도실 및 다양한 할랄음식을 준비해 환자들의 편의를 돕고 치료와 회복에 집중할 수 있도록 다양한 인프라를 구축하고 있다.

서울아산병원은 2016년 한 해에만 90여개 국가에서 5000명 이상의 외국인 환자가 다녀가는 등 전세계 환자를 위한 4차병원 역할 수행 중이다.

이규복 기자 kblee341@sportschosun.com