양의지 닮은 타격왕 출신, 일본대표팀 포수 모리, 4년-190억원 고향팀 오릭스 FA 이적

KBO리그도 일본프로야구도, 특급 포수의 거취가 핫이슈다. 전력강화에 나선 복수의 팀이 두번째 FA(자유계약선수)가 된 양의지(35)를 주시하고 있다. 4년 전 NC 다이노스와 4년-125억원에 계약했는데, 이번에도 비슷한 수준까지 금액이 올라갈 수도 있을 것 같다. 내년이면 36세가 되는 포수인데도 그렇다.

일본프로야구에선 MVP 출신 국가대표 포수가 FA로 이적한다. 세이부 라이온즈 주전포수 모리 도모야(27)가 올해 재팬시리즈 우승팀 오릭스 버팔로즈 유니폼으로 갈아입는다. 4년 총액 20억엔(약 189억3000만원) 특급 계약이다. 복수의 팀이 모리 영입전에 뛰어들었는데, 가장 적극으로 나선 오릭스가 승자가 됐다.

일본 언론에 따르면 오릭스와 모리 측은 13일 협상을 시작해 15일 마무리했다. 4년 16억엔에서 출발해 인센티브를 포함해 최고 20억엔까지 올라갔다.

세이부에서 9년을 뛰고 고향 오사카로 돌아간다. 오사카에서 태어난 모리는 야구명문 오사카 도인고를 졸업했다. 어린 시절 오릭스 주니어팀에서 뛰었다. 오사카 인근 효고현 고베를 연고지로 하던 오릭스 블루웨이브가, 2004년 시즌 후 오사카 연고팀 긴테쓰 버팔로즈를 흡수 통합했다.

세이부에서 등번호 10번을 썼는데 새 팀에선 4번을 달고 뛴다. 올 시즌을 끝으로 은퇴한 레전드 포수 야디어 몰리나가 세인트루이스 카디널스에서 사용한 번호다.

모리는 공격력이 좋은 포수다. 2019년 타율 3할2푼9리(492타수 162안타) 23홈런 105타점을 기록하고 퍼시픽리그 MVP에 선정됐다. 포수로는 1965년 노무라 가쓰야 이후 두 번째로 타격왕에 올랐다. 2018~2019년, 2021년엔 베스트 나인에 이름을 올렸다.

지난 해 3할9리(431타수 133안타)로 타격 2위에 올랐는데, 올해는 주춤했다. 2할5푼1리(366타수 92안타) 8홈런 45티점에 그쳤다. 9시즌을 뛰면서 926경기에서 타율 2할8푼9리(3147타수 909안타) 102홈런 449타점을 기록했다.

모리는 지난 5일 도쿄돔에서 열린 니혼햄 파이터스와 평가전에 일본대표팀 6번-포수로 나서 홈런을 터트렸다.

민창기 기자 huelva@sportschosun.com