2012 KIA의 화력의 열쇠, '김상현-나지완-신종길'에게 달렸다.
지난 1월중순부터 진행된 KIA의 애리조나 캠프에서 팀 타선의 화력강화를 책임 진 이순철 수석코치가 올 시즌 팀 공격의 핵심 3인방을 뽑았다. 거포 김상현과 나지완, 그리고 지난해 11월 미야자키 캠프에서 자신의 후계자로 점찍은 호타준족의 신종길이 바로 이 수석이 뽑은 '키플레이어 3인방'이다.
다른 많은 선수들을 제쳐두고 이순철 수석이 김상현 나지완 신종길을 손꼽은 것은 바로 이들의 심한 기복 때문이다. 좋을 때와 나쁠 때의 성적편차가 매우 두드러져 통상적으로 시즌 팀전력을 계산할 때 매우 고민스럽게 하는 인물들이다. 이 수석은 "지금까지 편차가 심했던 선수들이다. 김상현과 나지완은 잘 할때는 리그 최고의 기량을 보이지만, 평균적인 활약도가 떨어졌다고 볼 수 있다. 흔히 애버리지라고 표현하는 데 이런 점이 다소 부족했다. 신종길의 경우 타고난 능력은 좋은 데 그걸 제대로 표출하지 못했다"고 평가했다. 결과적으로는 이 세 선수들이 자신의 기량을 평균적으로만 보여줘도 충분히 팀에 도움이 된다는 뜻이다.
이어 이 수석은 " 이용규나 이범호, 김선빈, 안치홍 등은 각자 자신들 만의 애버리지(평균)를 해주는 선수들이다. 그래서 팀 공격력의 기본을 맡길 수 있다. 그러기 때문에 역설적으로 팀 성적에 특별한 플러스 요인은 아니라고 봐야한다. 결국 지난해보다 공격력이 향상되기 위해서는 애버리지 레벨의 선수외에 다른 선수들이 분발해야 한다"고 분석했다. 이 수석이 말하는 '다른 선수'들이 바로 김상현 나지완 신종길이다.
공교롭게도 이들 세 선수들은 지난해 고난의 시간을 버텨왔다. 김상현은 2009년의 화려함을 되찾기 위해 노력했지만, 부상으로 인해 기대에 못 미쳤다. 나지완도 시즌 초반 발목이 부러지는 부상으로 제 몫을 하지 못했다. 신종길은 늘 '기대만 받는' 후보선수였다. 이들 세 타자들이 과연 스프링캠프를 통해 호랑이군단 공격의 키플레이어로서 거듭날 수 있을 지 기대된다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com
