한현희, 직구 위력 높일 수 있었던 비결은?

"팔의 위치를 교정한게 주효했다."

넥센의 고졸 신인 투수 한현희가 프로 데뷔 이후 감격적인 첫 승을 올렸다.

한현희는 17일 목동구장에서 열린 롯데와의 경기에서 6이닝을 소화한 선발 밴 헤켄을 구원등판, 3이닝 동안 안타 2개 만을 내주며 롯데 타선을 무실점으로 틀어막았다. 3-3에서 등판했던 한현희는 9회초까지 깔끔하게 막아낸 후 9회말 상대의 끝내기 실책에 정수성이 홈을 밟는 순간 첫 승의 기쁨을 만끽할 수 있었다. 경남고를 졸업해 지난해 신인드래프트에서 1라운드 2순위로 넥센의 부름을 받은 후 거둔 첫 승이다.

평소 당당한 태도로 많은 주목을 받았던 한현희지만 이날 만큼은 겸손한 모습을 보였다. 한현희는 경기 후 "내가 점수를 주지 않았더라도 타자들이 점수를 못내줬으면 결국 승리를 챙기지 못했을 것"이라는 소감을 밝혔다. 이어 "롯데 타자들에게 잘 맞은 타구를 많이 허용했는데 수비에서 야수들의 도움도 컸다. 너무 감사하다"고 덧붙였다. 고졸 신인으로서 자신의 승리를 만들어준 선배들의 플레이에 한 없는 고마움을 느낄 수 밖에 없었을 것이다.

이날 한현희의 구위는 강력했다. 특히 힘있는 직구에 롯데 타자들이 전혀 타이밍을 맞추지 못했다. 한현희는 "정민태, 최상덕 코치님의 조언으로 팔의 위치를 교정했는데 이로 인해 볼끝이 더 좋아진 것 같다"고 했다. 자세한 내용은 이렇다. 사이드암인 한현희는 이전 구속을 올리고 싶을 때 스리쿼터 형태로 팔을 올렸다. 문제는 팔을 올려도 구속이 빨라지지 않았다는 점. 이를 본 정 코치가 "무조건 팔을 내려 던져라"라고 조언을 했다. 그 결과 직구의 무브먼트가 훨씬 좋아졌고 상대 타선이 직구 공략에 애를 먹기 시작했다.

한현희는 마지막으로 "1군 등록 후 많은 공을 던질 수 있는 요즘이 너무 행복하다"고 밝혔다. 개막부터 큰 기대를 받으며 1군에 머물러 있었지만 자신감이 부족했다. 지난달 2일부터 17일까지 2군에서 독한 마음을 먹고 기량을 닦았다. 결국 다시 1군 무대에 설 수 있었고 최근에는 넥센 불펜의 새로운 '믿을맨'으로 거듭나는 중이다.


목동=김 용 기자 [e-mail]