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지진희가 주인공을 맡은 '평행이론'이란 영화가 있다. 같은 운명의 반복으로 누군가의 인생을 똑같이 살아간다는 내용이다. 마치 영화같은 우연이 KIA 김상현의 뒤를 이어 이적생 신화 집필을 시작한 조영훈에게도 벌어지고 있다.
우선 두선수는 생일이 같다. 김상현은 1980년 11월12일 생. 조영훈은 1982년 11월12일생이다. 두번째 공통점도 희한하다. 두 선수 모두 이적 후 터뜨린 첫 홈런이 6경기만의 만루 홈런이었다. 나란히 생애 첫 그랜드슬램이었다. 김상현은 4월26일 대구 삼성전에서 KIA 이적 6경기만에 만루홈런을 터뜨렸다. 물꼬를 튼 그는 이후 만루홈런의 사나이로 자리매김한다. 조영훈도 6경기만인 28일 잠실 LG전에서 그랜드슬램으로 첫 홈런을 신고했다.
두 선수의 스타일과 체구(신장 김상현 1m86, 조영훈 1m85)도 흡사하다. 김원섭의 증언에 따르면 조영훈과 김상현은 심지어 목소리도 흡사하다. 좌-우 타자란 점만 다를 뿐 시원시원하게 배트를 돌리는 거포다. 내·외야가 동시에 가능하다는 사실도 공통점이다. 포기를 모르는 성실함도 이전 팀에서 가능성을 인정받고도 만개하지 못한 점도 같다. 같은 포지션에 거물 영입으로 트레이드된 점도 흡사하다. 2009년 LG가 3루수 정성훈을 영입하면서 김상현이 설 자리를 잃으면서 시즌 중 KIA로 트레이드됐다. 조영훈은 2011년 1루수 이승엽의 복귀로 입지가 줄면서 역시 시즌 중 KIA로 트레이드됐다.
KIA 유니폼을 입을 당시 팀 성적이 썩 좋지 않았다는 점도 같다. 김상현은 2009년 홈런·타점왕으로 MVP에 오르며 우승을 안겼다. 최악의 침체기에 이적한 조영훈도 1패 후 5연승을 내달리며 반전의 계기를 부여했다.
진짜 궁금한 건 지금부터다. 조영훈이 2009년 김상현같은 슈퍼 히어로로 자리매김하며 영화같은 '평행이론'을 완성할까. 불가능한 것도 아니다. 2009년 36홈런을 날린 김상현도 KIA에 오기전까지 한시즌 10홈런을 넘긴 적이 단 한번도 없었다. 조영훈은 최고의 파워히터가 될 잠재력을 충분히 지닌 선수다.
정현석 기자 hschung@sportschosun.com
