프로야구 KIA 타이거즈와 기아자동차가 불우한 환경에 있는 전국의 야구 꿈나무들을 위한 후원활동을 한다.
KIA는 5일 광주 두산전에 앞서 '타이거즈 러브펀드 장학금' 전달식을 열어 지난해 '타이거즈 러브펀드'를 통해 적립한 기금 중 일부인 3600만원을 야구 꿈나무들에게 전달한다. 이날 전달식에는 KIA타이거즈 선수단과 한국교육정책연구소 안양옥 이사장, 장학금 수혜 학생, 사회복지 공동모금회 담당자 등 100여명이 참석한다.
'타이거즈 러브펀드'는 KIA 선수들의 경기 기록에 따라 선수 본인과 구단 프런트, 기아차 임직원들이 자발적으로 설정해 매월 적립하는 것으로 시즌 종료 후 적립된 기부금을 한국 야구 발전과 소외계층 아동 지원 등 다양한 사회공헌 활동을 펼치는 프로그램이다.
지난해에는 14명의 선수와 39명의 프런트 그리고 3523명의 기아차 임직원들이 참여해 지난해 4월부터 9월까지 총 2억1047만7000원을 적립했다. 프로그램 시행 첫 해인 2010년 선수 11명과 기아차 임직원 2900여명이 참여해 총 9300만원을 적립한 것에 비하면 125% 늘어난 금액이다.
올해 '타이거즈 러브펀드 3기'는 선수 37명이 참여 의사를 밝혀왔고, 구단 프런트 전원과 기아차 임직원들도 지난해보다 늘어난 4000여명이 동참하기로 했다. 한편 5일 '타이거즈 러브펀드 장학금' 전달식이 끝난 뒤 한국교육정책연구소 안양옥 이사장이 시구를 한다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com