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신세대 감독인 LG 김기태 감독의 파격 행보가 눈길을 끈다. 2년 연속 체력테스트를 통해 주축 선수들을 전지훈련 명단에서 제외시킨데 이어 2013 시즌 덕아웃에 대형 오뚝이 인형 2개를 설치하겠다고 선언했다. 프로야구팀 덕아웃에 오뚝이 인형이라, 어떤 사연일까.
김 감독은 7일 열린 신년 하례식과 체력테스트를 마친 후 난데 없이 오뚝이 인형 얘기를 꺼냈다. 조계현 수석코치와는 이미 얘기가 된 모양인지 두 사람이 눈을 맞춘 후 얘기가 시작됐다. 김 감독은 "올해는 지난해 생긴 봉중근 사건을 미리 방지하고자 한다"는 의미심장한 말을 꺼냈다.
문제는 단순히 1패를 얻은게 아니었다. 분을 삭이지 못한 봉중근이 덕아웃 뒤 소화전을 때리는 바람에 오른손 뼈가 골절됐다. 시즌 초반 잘나가던 LG는 공교롭게도 마무리 투수를 잃은 이 시점부터 급격하게 내리막을 타며 또다시 4강 진입에 실패하고 말았다.
결국, 지난해 실패를 교훈 삼아 이번 시즌에는 완벽하게 준비를 해보자는 김 감독의 생각에 오뚝이 인형까지 출현하게 된 것이다. 김 감독은 "경기가 잘 풀리지 않으면 누구나 화가 날 수밖에 없다"며 "차라리 안전한 방법으로 화를 풀어버리고, 남은 경기에 집중하는게 낫다고 생각한다. 그래서 오뚝이 인형 설치를 생각했다"고 밝혔다. 처음에는 샌드백 설치를 생각했지만, 딱딱한 샌드백도 잘못 쳤다가는 부상의 위험이 있어 생각을 바꿨다고 한다.
또 하나, 단순히 스트레스 해소 차원으로 오뚝이 인형을 설치하는게 아니다다. 조 수석코치는 "오뚝이는 맞아도 다시 일어난다. 선수들이 그 모습을 보며 오뚝이처럼 승부욕을 가지기를 바라는 마음도 있다"고 밝혔다.
실제로 LG 구단은 이미 사람 키 만한 오뚝이 인형 제작에 들어갔다. 그것도 2개나 주문했다. 조 수석코치는 "그것도 경쟁이 일어나면 안되지 않겠나. 타자용, 투수용 하나씩 따로 만들었다"며 껄껄 웃었다. 홈구장에서만 실시하는 단순 이벤트가 아니다. 원정 덕아웃에도 설치한다. 오뚝이 인형이라 바람을 빼면 운반이 어렵지 않다고 한다. 단, 일반팬들은 선수들이 분풀이하는 모습을 보기는 힘들 듯 하다. 정서상 선수들이 화를 내는 모습을 보여줄 수 없기 때문에 팬들이 볼 수 없는 덕아웃 뒷편에 설치할 예정이기 때문이다.
김 용 기자 awesome@sportschosun.com
