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넥센 히어로즈가 타선의 초반 폭발과 불펜의 철벽 계투를 앞세워 롯데 자이언츠에 전날 패배를 설욕했다.
전날 넥센은 롯데에 홈런 4방을 얻어맞은 끝에 2대10으로 졌다. 복수는 그대로 갚아주는 게 폼난다. 24일 목동구장에서 열린 롯데전에 넥센은 10대3으로 이겼다. 전날 내준 10점을 고스란히 따온 셈이다.
공격의 선봉대가 이렇게 활약하면 뒤를 따르는 동료들은 한층 편해진다. 3번타자 이택근도 5타수 2안타로 잘쳤지만, 특히 6번 타자로 나선 김민성의 활약이 두드러졌다. 김민성은 5타수 2안타에 4타점을 기록했다.
타선만 폭발한다고 승리할 수 있는 건 아니다. 투수들이 잘 지켜줘야 한다. 이 점에서는 염경엽 감독의 투수 교체 타이밍이 빛을 발했다. 이날 넥센 선발은 신인투수 하영민. 지난 13일 대전 한화 이글스전에 깜짝 선발 등판해 시즌 첫 승을 달성한 바 있다. 그러나 신인투수에게 롯데 맹타선을 모두 맡기는 건 무모하다. 염 감독은 이날 상황이 돌변하면 언제든 구원군을 마운드에 올릴 준비를 하고 있었다.
첫 교체 타이밍은 4회초였다. 2-5로 뒤진 롯데 공격. 하영민의 제구력은 투구수 70개를 기점으로 조금씩 흔들렸다. 4회 첫 타자 정 훈에게 좌전안타를 맞은 뒤 후속 김문호에게도 볼넷을 허용했다. 투구수 88개가 됐다. 염 감독은 망설이지 않고, 조상우를 투입했다. 그러나 조상우가 무사 1, 2루에서 첫 상대인 전준우에게 좌전 적시타를 맞는 바람에 하영민의 자책점이 1점 늘어났다. 그래도 넥센은 4회초 무사 1, 2루의 위기를 1점만 내준 채 막아냈다. 여전히 스코어는 5-3으로 리드.
이후 넥센은 마정길(2이닝 무안타 무실점)-박성훈(1안타 무실점)-한현희(1⅓이닝 5안타 무실점)-송신영(1⅔이닝 4안타 무실점)으로 불펜진을 총가동한 끝에 롯데의 추격을 잠재울 수 있었다. 승리투수는 두 번째로 나온 조상우의 몫이었다.
염 감독은 이날 승리에 대해 "유한준의 슈퍼 세이브로 승리를 지켰다"는 말을 먼저 한 뒤 "계투진의 활약으로 경기를 잘 마무리할 수 있었다. 공격에서는 로티노와 김민성, 서건창이 특히 잘했다. 많이 칭찬해주고 싶다"고 했다. 염 감독이 우선적으로 칭찬한 유한준의 슈퍼 세이브. 상황은 3-5로 따라붙은 롯데의 4회초 2사 만루 공격 때였다. 여기서 황재균이 친 우중간 안타성 타구를 유한준이 다이빙 캐치로 잡았다. 이게 빠졌다면 주자가 모두 들어와 역전도 가능했다. 왜 염 감독이 이례적으로 수비 장면을 칭찬했는지 충분히 수긍이 가는 대목이다.
목동=이원만 기자 wman@sportschosun.com
