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일본 프로야구 첫해부터 포스트 시즌 무대에 선 오승환. 한신 타이거즈와 마무리 투수 오승환은 이번 포스트 시즌에서 어디까지 올라갈 수 있을까. 정규시즌 순위가 높은 팀에 절대적으로 유리하게 짜여진 포스트 시즌이다.
센트럴리그 2위로 포스트 시즌에 오른 한신은 11일 효고현 니시노미야 고시엔구장에서 열린 클라이맥스시리즈 스테이지1(퍼스트 스테이지·3전2선승제) 1차전에서 히로시마 카프(3위)에 1대0으로 이겼다. 1-0으로 앞선 9회초 등판한 오승환은 1이닝을 삼진 3개로 처리하고 승리를 지켰다. 직구 최고 구속은 153㎞였고, 공 12개로 히로시마의 클린업 트리오를 셧아웃시켰다.
지금까지 퍼스트스테이지 1차전에서 이긴 17개 팀 중에서 15개 팀이 파이널스테이지에 진출했다고 한다. 2라운드 진출 확률이 무려 88%다. 퍼시픽리그의 경우 2007년부터 지난해까지 7년 동안 퍼스트스테이지 첫 경기에서 이긴 팀이 모두 파이널스테이지에 올랐다.
2위 한신은 퍼스트스테이지에서 1승1무1패가 된다고 해도 어드밴티지를 업고 다음 라운드에 진출한다. 또 12일 2차전에서 패해 1승1패가 되고, 13일과 14일 이틀 연속으로 경기가 비로 취소될 경우 2위 어드밴티지로 파이널스테이지에 오른다. 리그 1위이자 숙명의 라이벌 요미우리 자이언츠와 파이널스테이지에서 만날 확률이 높다는 얘기다.
한편, 퍼시픽리그 클라이맥스시리즈 퍼스트스테이지 1차전에서는 니혼햄 파이터스(3위)가 오릭스 버팔로스(2위)를 6대3으로 제압했다.
민창기 기자 huelva@sportschosun.com
