"승락이 희생이 크죠."
넥센 히어로즈 염경엽 감독은 이번 플레이오프에서 마무리 손승락에 대한 미안함이 있다. 1차전 승리 때 손승락이 2이닝 세이브를 올리기 직전, 아웃카운트 1개를 남기고 한현희로 교체했다.
염 감독은 이번 포스트시즌에 고정 마무리투수 없이 경기 운영을 하고 있다. 조상우 한현희 손승락으로 이뤄진 필승조 세 명을 상황에 맞게 돌려 가며 쓰고 있다. 사실상 세 명이 모든 경기에 나오는 구조다.
염 감독은 "포스트시즌은 중간에 휴식일이 있기에 매일 나가는 건 무리가 아니다. 오늘도 승부를 걸려고 생각하면, 충분히 걸 수 있다. 어제 오재영이 6이닝을 막아준 게 굉장히 크다"고 말했다. 필승조 세 명에게 걸리는 과부하가 생각보다 적음을 설명한 것이다.
염 감독은 손승락이 있었기에 이런 식의 마운드 운용이 가능했다고 밝혔다. 그는 "개수를 보고 세 명을 순환시키고 있다. 얼마나 지치지 않게 하는 지가 관건인데 그나마 승락이의 보직을 바꿔서 과부하가 덜 걸리고 있다"며 "만약 정규시즌이었다?c, 세이브 상황이 아니면 승락이를 빼고 둘만 계속 나오지 않겠나"라고 말했다.
손승락을 상황에 따라 중간에 넣어주면서 세 명의 순환이 되고 있다는 것이다. 세 명의 투수들에게 휴식일도 줄 수 있는 방법이다. 염 감독은 "승락이의 희생이 정말 크다"며 손승락을 칭찬했다.
잠실=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com