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[김해=스포츠조선 김영록 기자] "일단 느껴지는 기운이 셌다. 그리고 점수가 날 때 막 한번에 휘몰아치니까 정신이 없었다."
'한지붕 두가족' 라이벌 팀의 공포스런 수장에서 '우리 감독님'이 됐다. 김태형 신임 감독을 맞이한 롯데 자이언츠 유강남의 속내는 특별하다.
이젠 '우리팀 수장'이다.그는 "환하게 웃으시지만, 웃는게 웃는게 아니다. 매사에 긴장하고 있다"고 답했다.
현재 KBO리그 1군 사령탑 중 보기드문 포수 출신 감독이다. 유강남은 "같은 포지션의 감독님이라 배울게 많을 것"이라며 "감독님 말씀을 항상 머릿속에 인지하면서 훈련을 준비할 생각이다. 그래야 내가 감독님께 도움이 될 것"이라며 기대감을 드러냈다.
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특히 김태형 감독은 취임식에서 "롯데 포수진은 최상급"이라고 칭찬했다. 유강남은 "앞으로도 허점을 보이지 않겠다. '포수 강국'이란 소리를 들을 수 있도록 준비하겠다"고 강조했다.
"감독님과 (적으로)맞붙을 때 상대 포수는 양의지, 박세혁 형이었다. 그때그때 상황에 맞게 판단하고 몰아치는 능력이 좋은 팀이었다. 그게 감독님의 능력 아닐까."
FA로 롯데 유니폼을 입으며 '80억 포수'가 됐다. 하지만 타율 2할6푼1리 10홈런 55타점 OPS(출루율+장타율) 0.745의 개인 성적은 아쉬움이 남는다.
유강남은 "너무 막판에 성적이 올라온 게 아쉽다. 후반기의 반만 초반에 했어도…하지만 전반기 성적으로 시즌을 마무리했다면 지금보다 훨씬 더 욕먹을
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책임감과 부담감에 짓눌렸기 때문. 유강남은 "적은 금액을 받은 것도 아니니까…좀더 심플하게 가는게 정답이었다. 그게 전반기와 후반기의 차이"라며 "그래도 선발진 평균자책점(3.83)이 괜찮다. 최근 몇년래 최고 성적"이란 자부심도 드러냈다.
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"10년 넘게 몸담았던 팀이 내가 옮기자마자 한국시리즈에 올라갔다. 아쉽지 않으면 거짓말이다. 하지만 난 이제 롯데 선수다. 내년엔 우리팀이 그 자리에 있으면 좋겠다."
김해=김영록기자 lunarfly@sportschosun.com
